Vier jonge Zutphenaren naar WK Kyokushin karate in Polen

Gjelana, Ashraf, Santiago en Julian zien dankzij keihard trainen hun droom uitkomen

Door Rudi Hofman

ZUTPHEN – Er wordt graag en regelmatig geklaagd over ‘de jeugd van tegenwoordig’. Die zou verwend zijn, niet hard willen werken en alleen oog hebben voor hun mobieltje. Dat dit zeker niet voor alle jongeren geldt, bewijzen Gjelana, Ashraf, Santiago en Julian uit Zutphen. Zij trainen keihard om de beste te worden in Kyokushin karate. De vier mogen eind deze maand meedoen aan het World Kyokushin Budokai (WKB) World Championship in Polen.

In sportschool The Gym aan de IJslandsestraat in Zutphen kijkt vrijdagavond een groepje ouders toe hoe hun kinderen zich onder leiding van trainers Ronald van den Broek en Freek Hendriks in het zweet werken. De vier tieners die op 28 en 29 november deelnemen aan het WK Kyokushin in het Poolse Grodzisk Mazowiecki nabij Warschau zijn herkenbaar aan hun witte karate-gis (karatepakken).
Met hun 12 jaar zijn Julian Pannekeet en Santiago Jansen de jongste Zutphense WK-gangers. Daarna volgen Ashraf Elkhaloufi (13) en de 15-jarige Gjelana Jansen, de zus van Santiago. Zij trainen op alle doordeweekse avonden, drie keer in The Gym en twee keer in De Kei in Warnsveld. Daarnaast hebben zij in het weekend regelmatig bondstrainingen in Papendal en strijden ze om de prijzen tijdens toernooien.

Hardste karatevorm
Kyokushin (de juiste spelling zou een mooie opdracht zijn voor het Groot Zutphens Dictee, red.) karate is de hardste vorm van karate. Het gaat om een fullcontact-sport waarbij het is toegestaan de tegenstander over het hele lichaam met stoten en trapbewegingen te raken.
Trainer Ronald van den Broek - die samen met zijn zoon Steven eigenaar is van The Gym - geeft aan dat deze sport dan ook niet voor iedereen is weggelegd. “Ik zie meteen of iemand het in zich heeft.” Je moet letterlijk en figuurlijk tegen een (flinke) stoot kunnen, kunnen afzien tijdens trainingen en wedstrijden en zeer gedisciplineerd en respectvol naar de ander zijn. Of, zoals coach Freek Hendriks het verwoordt: “Kyokushin is a way of life.”

Thuisoefeningen
Hierbij hoort voor de WK-deelnemers ook dat zij dagelijks thuis pittige oefeningen moeten afwerken waaronder vijftig push-ups op de vuisten, vijftig lunges (uitvalspassen) met een trap en vijftig squats (diepe kniebuigingen). In de sportschool komen deze oefeningen terug in de warming-up. Daarnaast trainen de karateka’s allerlei trap- en stoottechnieken en werken zij op verschillende manieren aan hun conditie.
Gjelana vertelt dat zij trots is om straks samen met Ashraf, Julian en Santiago op het WK te staan. “Ik heb al een keer eerder meegedaan aan een WK in Nederland, maar dit voelt specialer.” De draagster van de gele band werd een kleine vier jaar geleden door de trainer van haar broertje overgehaald om ook eens mee te trainen. “Ik was eerst bang of ik het wel leuk zou vinden en het doen van karate-examens vond ik spannend.”
Maar Gjelana stapte snel over deze twijfels heen en zij vindt Kyokushin karate nu helemaal geweldig. “Je moet eigenlijk van jezelf al een vechtersinstinct hebben. Ik houd van vechten. Je leert hier ook om heel veel respect voor iedereen te hebben. We lopen bijvoorbeeld na de training langs de trainers om ze te bedanken.” Santiago (blauwe band) is uit hetzelfde hout gesneden als zijn zus: “Ik vind het leuk om te vechten en aan zelfverdediging te doen. Op de mat ben je elkaars vijand en daarbuiten zijn we vrienden.”

Sterker en zekerder
Julian (blauwe band) zegt dat hij door Kyokushin karate veel sterker en zekerder is geworden. Ashraf (groene band) vertelt glunderend dat hij eind 2019 met deze sport is begonnen, omdat het hem erg leuk leek om te leren vechten en zichzelf te verdedigen. Volgens trainer Ronald is hij een heel groot talent.
Over alle vier jonge WK-gangers uit Zutphen is de eigenaar van The Gym zeer lovend: “Ze hebben keihard getraind en hebben wel eens een traantje moeten laten. Ik ben echt trots op ze.”

Kyokushin karate is in 1964 door Masutatsu Oyama ontwikkeld. Het staat bekend om de nadruk op full-contact sparren en fysieke conditionering van de beoefenaars. De naam ‘Kyokushinkai’ betekent: ‘de maatschappij voor de ultieme waarheid’, met ‘kyoku’ dat ‘ultiem’ betekent, ‘shin’ dat ‘waarheid’ betekent en ‘kai’ dat ‘maatschappij’ of ‘vereniging’ betekent. Door Kyokushin te beoefenen, wordt een sterke en veerkrachtige geest ontwikkeld, door de rigoureuze training van het lichaam. Kyokushin staat bekend om zijn strikte discipline en gehechtheid aan traditionele krijgskunstwaarden (Bron: https://nkko.nl/kyokushin/).