Vrijwilliger Arie Wolsheimer ontvangt Zilveren Knoop

LOCHEM – Tijdens de openingsavond van de 50ste Lochemse Avondwandelvierdaagse werd een trouwe vrijwilliger in het zonnetje gezet. Arie Wolsheimer, die zich al vijftig jaar inzet voor het evenement, ontving uit handen van burgemeester Frans Backhuijs de Zilveren Knoop van het college van B & W.

Wolsheimer is geen onbekende binnen het gemeentelijk bestuur; 25 jaar geleden werd hij al eens geridderd en hij draagt daarnaast de titel erelid. Tijdens de huldiging sprak burgemeester Backhuijs over de lange geschiedenis van de avondvierdaagse, die voor het eerst plaatsvond in 1977. Met een knipoog merkte hij op dat het evenement mogelijk ooit is ontstaan tijdens een televisiestaking.

Na het opspelden van de Zilveren Knoop en het overhandigen van bloemen aan Arie’s vrouw Hanneke, benadrukte Wolsheimer in zijn dankwoord het belang van de vele vrijwilligers die de avondvierdaagse mogelijk maken. Hij wees erop dat het aantal deelnemers in vijftig jaar is gegroeid van ongeveer 35 tot bijna 1.200. 

Tegelijkertijd vestigde hij de aandacht op de steeds grotere uitdaging om voldoende vrijwilligers te vinden voor onder andere route-uitzetting, verkeersregelaars, EHBO, catering en andere ondersteunende taken. Ook het uitzetten van mooie routes wordt moeilijker door veranderingen in eigendom van kerkepaden en beperkingen van natuurorganisaties. 

De organisatie deed daarom een oproep aan aanwezigen om binnen hun netwerk actief nieuwe vrijwilligers te werven. Ondanks het afgelasten van de eerste wandelavond vanwege regen en onweer blijft Wolsheimer ook tijdens deze jubileumeditie betrokken door het startschot te geven en na elke etappe de routebordjes op te halen.