Jong publiek verrast krasse oprichters dorpscafé

We moeten eens zien hoe we ze van dat ‘benkske af kunnen kriegen

Varsselder-Veldhunten - Drie zeventigers namen het initiatief voor oprichting van een Dorpscafé, telkens op de eerste vrijdagavond van de maand. Aanvankelijk met in gedachte de wat oudere doelgroep een uitgaansgelegenheid te bieden. Biertje, spelletje kaart, biljarten. Tot hun verbazing blijken vooral veel jonge gasten en ook ‘expats’ de weg te vinden naar ’t Dorpshuus.

Door Reinier Kroesen

Heel opvallend: drie heren, al enigszins op leeftijd, te weten Jos van Toor (72), Leo Bruggeman (71) en Henk Masselink (73) kwamen op het idee het aloude dorpscafé weer tot leven te wekken, zij het in een modern jasje. Niet meer het hangen aan de bar, maar een levendige atmosfeer waar ontmoeting en gezelligheid centraal staan. Alle drie hebben een flinke staat van dienst in het plaatselijke verenigingsleven. Dorpsmensen met hart voor de samenleving en verstand van organiseren.

Ouderwetse bruine café
Henk Masselink kwam vorig jaar in augustus op een feestje aan de praat met Leo Bruggeman. Henk: “Ik zei: het is toch wat dat die ‘ouwen’: allemaal maar op de bank zitten. We moeten eens zien hoe we ze van dat ‘benkske af kunnen kriegen’! In de ontmoetingsruimte van ’t Dorpshuus kunnen ze mooi een biertje drinken, darten, potje kaarten, biljarten. Het is ook goed voor de sociale contacten.”
Leo: “Het ouderwetse bruine café hadden we voor ogen. Zo ontstond het idee om het Dorpscafé te starten, dat de deuren opent op iedere eerste vrijdagavond van de maand, vanaf 20.00 uur. ” Jos van Toor: “De kroegen verdwijnen en dat is ergens gewoon jammer. Dan gaan de mensen maar naar Doetinchem, op een terras zitten, maar het caféleven gaat er zo helemaal aan.”

Geen verplichtingen
In maart dit jaar ging het project van start. De drie heren bemannen samen de bar. Het is vrijwilligerswerk, er zit geen commerciële gedachte achter. De inkomsten komen ten goede aan ’t Dorpshuus.
Henk: “We hebben gezegd dat mensen elkaar niet telkens een biertje hoeven aan te bieden, of een rondje te geven. Geen verplichtingen. Ieder voor zichzelf. De bezoeker krijgt een bierviltje waar we streepjes opzetten.
Jos: “De jeugd die hier kwam keek zich de ogen uit het hoofd. Dat hadden ze nog nooit meegemaakt. Hoe werkt dat dan?”

die vroeg of alle bezoekers onder de tafels zaten

Veel jeugd
Leo Bruggeman vertelt lachend dat op de eerste avond dat het Dorpscafé geopend was er tot 21.00 uur nog steeds niemand was. “We dachten: er is helemaal geen animo, we stoppen ermee. Daarop kwam dorpsgenoot Ino Zweers binnen, die vroeg of alle bezoekers onder de tafels zaten. Maar de tweede keer waren er al veertig gasten, het moest zich eerst even rondspreken, de opkomst blijft goed.

Henk: “In de loop van tijd kwam van alles aanlopen, dan weer eens een voetbalelftal, dan weer leden van de toneelvereniging. Gelijk werden we al bezocht door veel jeugd. Dat vind ik zo leuk, die hebben er hartstikke schik mee. Ongetwijfeld zijn die erg blij dat een consumptie maar twee euro kost. Bezoekers zo vanaf een jaar of vijftig weten ons ook te vinden. Maar, die ouderen waar we het eigenlijk voor gedaan hebben, die zie je niet veel.” 

Om die oudere doelgroep nog weer eens te stimuleren was er afgelopen vrijdagavond een jaren 60 & 70 avond op touw gezet, met live muziek van The Wheel Barrows. Vanwege een ziek bandlid ging dat optreden niet door, maar het geeft aan hoe initiatiefrijk de organisatoren zijn.
Desondanks was het Dorpscafé die avond goed gevuld, met opnieuw opvallend veel jongeren. Wat ook bijzonder is dat regelmatig nieuwe inwoners van Varsselder-Veldhunten een kijkje nemen, om kennis te maken met het dorpsleven. De avonden duren tot twaalf uur, als het heel gezellig is blijft de bar nog wat langer open.