Zeddamse Schutterij St. Johannes viert 125-jarig jubileum midden in het dorp

ZEDDAM - Een bijzondere mijlpaal voor Schutterij St. Johannes: de vereniging bestaat 125 jaar. Reden voor een feestweekend. Normaal gesproken vinden festiviteiten van de schutterij in ‘t Zandgat plaats, maar het jubileum wordt gevierd in een grote feesttent op het Gerrit Varwijkplein, midden in het dorp.

Door Karin van der Velden

“In de ingewikkelde wereld van nu is het fijn om met onze leden samen te komen,” zegt bestuurslid Bjorn Zweekhorst. “Dat werd ook gezegd tijdens de Federatieve Schuttersdag op 21 september. We zien dat ook terug bij onze schutterij. We hebben er jeugdleden bij gekregen en er is vernieuwing in het bestuur. Dat maakt dat St. Johannes klaar is voor de toekomst.”

Jubileumweekend
Het jubileumweekend start op zaterdag 4 oktober om 10.30 uur met een eucharistieviering in de feesttent. Bjorn: “Een bijzonder moment, want zelfs mensen die normaal niet meer naar de kerk gaan, schuiven hier graag aan.” Na een rondgang door Zeddam beginnen om 13.15 uur schietwedstrijden. Het hoogtepunt volgt om 15.30 uur: twintig van de dertig oud-koningen nemen het tegen elkaar op om de felbegeerde titel Keizer. Daarbij zijn ook schutters die niet meer in Zeddam wonen. ‘s Avonds barst het feest los met een Boerenrockavond. Drie bands – Vøllink!, Bezzem en De Boetners – zorgen voor livemuziek en een volle dansvloer. De toegang is het hele weekend gratis.

Op zondag begint om 12.30 uur een receptie, gevolgd door een feestelijke opening met bielemannen, vendeliers en majorettes. Daarna trekt een grote optocht door de straten van Zeddam. “Er doen vijf volledige schuttersverenigingen en negen afvaardigingen mee. Zelfs een schutterij uit Esserden (Duitsland) loopt mee.” Die middag is er feest in de tent met muziek van DJ Tony Magendans en Braomps Kabaal. Het weekend wordt afgesloten met het Jubileum Koningschieten, waaraan koningen van gastverenigingen en de huidige koning van St. Johannes meedoen. De winnaar mag zich Jubileum Koning noemen.

Een rijke geschiedenis
Schutterij St. Johannes werd in mei 1900 opgericht, in een tijd waarin Zeddam nog maar 527 inwoners telde. De vereniging stond naast het oudere St. Oswaldusgilde en koos St. Johannes als patroonheilige. Al snel groeide de schutterij uit tot een hechte gemeenschap. Niet alleen katholiek, maar open voor alle Zeddammers. In de beginjaren telde de vereniging zo’n 50 tot 76 leden. De doelstelling, vastgelegd in de statuten van 1923, luidde: “Het doel van de vereniging is om door gezellige bijeenkomsten, muziek, dans, vermakelijkheden en schietoefeningen het gezellige verkeer te bevorderen.” De oorlogsjaren maakten een tijdelijke stop noodzakelijk, maar de vereniging bleef bestaan. Sindsdien organiseert St. Johannes jaarlijks de kermis (in het derde weekend na de derde juli) en brengen ze serenades en vendelhuldes bij bijzondere gelegenheden, zoals de uitreiking van lintjes en huwelijksjubilea.