Anika uit Dinxperlo volgt haar hart naar Zambia

DINXPERLO – Anika Meijer-Chirwa gaat doen waar veel mensen van dromen. Het leven in de Achterhoek stap voor stap inwisselen voor een leven ergens anders, in haar geval Zambia. Vanwege de liefde (Anika is in september 2023 getrouwd met Major) en omdat ze heeft ontdekt dat ze met haar talenten en passie in Zambia van betekenis kan zijn.

Door Walter Hobelman

Een hele stap lijkt mij, waarom ga je dit doen?
“Ongeveer dertien jaar geleden belandde ik in een depressie en burn-out. Deze moeilijke doch leerzame periode bracht me op het pad van de zeer effectieve techniek Body Stress Release (BSR). Omdat het mij mentaal en lichamelijk veel goeds bracht, wilde ik het ontzettend graag leren en hiermee ook anderen helpen”, vertelt Anika (45). “In 2013 nam ik deel aan de opleiding in Zuid-Afrika. Gedurende een half jaar intense training werd ik klaargestoomd tot BSR-practitioner en opende daarna mijn praktijk Body Stress Release regio Doetinchem.”

Wat is BSR?
“BSR (Body Stress Release) is een effectieve gezondheidstechniek gericht op het loslaten (release) van opgebouwde spierspanning. Deze in Zuid-Afrika ontwikkelde techniek wordt daar sinds 1981 toegepast en heeft inmiddels wereldwijd duizenden mensen van hun klachten afgeholpen. Het gaat dan om klachten als lage rugpijn, stijfheid, hernia, spit, ischias, whiplashklachten, nek- en schouderpijn, hoofdpijn en migraine, maar ook bij huilbaby’s kan de behandeling een gunstig effect hebben.”

En toen kwam de liefde van je leven op je pad..
“Ja. In 2018 startte ik mijn eigen kleine stichting BSR4ALL, waarin mijn cliënten en ik samen spaarden voor mij om reizen naar ontwikkelingslanden te maken. Landen als Suriname, Tanzania, Zuid-Afrika en Zambia. Tijdens deze reizen bezocht ik instellingen en projecten waar ik voor veelal kinderen zag met allerlei beperkingen. In 2022 reisde ik met één van mijn beste vriendinnen naar Zuid-Afrika en Zambia. Ik ging terug naar de plek waar een collega en ik in 2018 meer dan honderd kinderen met allerlei beperkingen drie behandelingen had gegeven. Ik kende er diverse mensen door mijn bezoek in 2018, waaronder een Zambiaans/Nederlands koppel. Ze hielpen ons er een onvergetelijk bezoek van te maken met een zeer onverwachte bonus verrassing: het ontmoeten van Major, hun beste vriend. Mijn toekomstige man.
Na een eerste date gingen we ieder onze eigen weg, ik met mijn vriendin terug naar Zuid-Afrika en Major bleef achter in Zambia. Maar via de app kwamen we in een flow die ons beiden nieuwsgierig maakten. Al snel voelden we dat we in alle privacy een vervolgdate wilden. Beiden namen we een stiekem, maar moedig besluit: Major reisde een dag vanuit de binnenlanden naar de hoofdstad Lusaka en ik vloog vanuit Zuid-Afrika naar Lusaka om samen een vervolgdate aan te gaan van een week. Dit bleek een schot in de roos. We hadden een gouden week. Het werd een relatie die snel veel van ons verlangde. Na een jaar heen en weer pendelen trouwden we op 17 september 2023 in het landelijk welbekende Civic Centre in de hoofdstad van Zambia.”

Wat ga je nu met je goedlopende praktijk doen?
“Ik ben nu bezig mijn praktijk te verplaatsen vanuit Terborg naar Varsseveld en in vaste samenwerking met collega BSR Practitioners mijn praktijk daar voort te zetten, wanneer ik in Zambia ben.”

Vertel eens iets over jullie toekomstplannen?
“Major en ik delen een hart om mensen te helpen. We droomden al snel over ideeën om mensen te helpen en hebben vorig jaar zelf geld ingezameld om het lokale weeshuis een mooie kerst te geven. Stromend water was daar een lang gekoesterde wens die we middels de donaties konden verwezenlijken. En er was nog geld over voor een kerstdiner en cadeautjes voor de kids. Verder hebben we onder andere Elizabeth, een welwillende vrouw met meerdere lichamelijke beperkingen, een cursus gegeven om kleren te maken en een naaimachine gedoneerd. Nu is ze zelfredzaam en lift haar familie daar op mee. Wij geloven in het versterken van en zelfredzaamheid van individuen middels kennis en ontwikkeling.” 

Hoe gaan jullie dat dan doen?
“Kennis delen helpt een individu, maar ook de omgeving. Kennis raakt niet op en kan onbeperkt gedeeld worden. In 2023 kochten Major en ik meer dan drie hectare uniek land, grenzend aan het South Luangwa National Park. We bouwden daar samen een huis. Mfuwe is een nog exclusieve en ongerepte omgeving met veel wild. Olifanten en nijlpaarden zijn onze buren en bezoeken ons regelmatig.
Major en ik kwamen op het idee om een gemeenschap- en kenniscentrum te gaan ontwikkelen met verblijfsmogelijkheden voor internationale vakprofessionals. Voor een donatie aan onze stichting kan men betaalbaar overnachten in onze accommodaties, exclusief bedoeld voor de vakprofessionals die hun kennis en kunde willen delen met de lokale bevolking. Wij denken onder andere aan zorgprofessionals, leraren, watermanagement experts en iedereen die zich geroepen voelt om kennis en kunde te delen. Kennis geeft mogelijkheden. Het creëert vooruitgang, helpt mensen met weloverwogen beslissingen en fungeert als een gids voor een helder toekomstperspectief.
Graag willen we ons onder andere richten op female empowerment. Uit eigen ervaring hebben we geleerd dat mannelijke taxichauffeurs vaak niet kundig en betrouwbaar zijn. Wij zien daarom een grote kans voor een vrouwenrijschool en taxidienst. Ook zien wij mogelijkheden voor een gemeenschapszwembad voor vertier, zwemles, therapie en sport.”

‘Een bezoek
met een zeer
onverwachte
bonus’

Hoe willen jullie dat hele project financieren. Met eigen geld?
“Voor de start van de opbouw van het Mfuwe Magic Centre willen we platforms met glamping tenten bouwen. De verblijven voor de professionals. We willen graag drie platforms met een tent bouwen, aangesloten op water en solar. De geschatte kosten voor dit geheel zijn 20.000 euro. Daarvoor zijn we een crowdfund actie gestart. (zie QR code bij dit artikel)
Iedere donatie is meer dan welkom. Maar we willen het ook interessant voor de donateur maken. Een win-win situatie. Iedere donatie van 1500 euro of meer krijgt zeven overnachtingen voor twee personen in een glamping safaritent. Boekbaar vanaf medio mei 2025. Iedereen die ons mee wil helpen, mag met ons contact opnemen. Ook als je zelf ideeën hebt of je geroepen voelt om ons in enige vorm te ondersteunen. Stuur maar een mail naar magicmfuwe@gmail.com.”