Organisatoren Zwarte Cross spreken zich uit over controverse eigenaar KKR

LICHTENVOORDE– De organisatoren van de Zwarte Cross hebben tijdens de persdag op dinsdag 15 juli een boekje opengedaan over de connectie met investeringsmaatschappij Kohlberg, Kravis, Roberts & Co. (KKR). Dit bedrijf haalde in mei het nieuws vanwege zijn belangen in Israël en de wapenindustrie. KKR is eigenaar van Superstruct Entertainment, waar de Zwarte Cross sinds 2021 onder valt. Grote artiesten hebben optredens afgezegd, maar festivaldirecteur Ronnie Degen stelt dat de investeringsmaatschappij geen invloed heeft op de Zwarte Cross.

Veel artiesten worstelden met wel of niet op te treden op de Zwarte Cross de afgelopen maanden. Goldband en Hang Youth zegden af en ook cabaretier Youp van ’t Hek komt niet meer. De controverse omtrent KKR gaat verder dan diens banden met Israël, meerdere artiesten hebben zorgen uitgesproken dat commercialisering gaat leiden tot verlies van de identiteit van de Zwarte Cross. “We hebben afzeggingen gehad, maar het blokkenschema is gevuld”, aldus Degen.

Hij staat nog steeds achter de verkoop aan Superstruct in 2021: “We zijn Achterhoekers, we snappen het DNA van dit festival. Maar ook wij worden ouder. Als wij in het bejaardenhuis zitten willen we dat er nog steeds een mooi festival is.” Hij zegt tijdens de verkoop niet te hebben geweten dat KKR interesse had in Superstruct.

Amnesty
Dagmar Oudshoorn, directeur van Amnesty International, was ook aanwezig bij de persdag om uitleg te geven over de blijvende samenwerking met de Zwarte Cross: “We willen het bereik dat we krijgen met het festival niet laten verpesten door één bedrijf. Het is een samenwerking met gesloten beurs, er gaat geen geld van Amnesty naar KKR.”

Amnesty krijgt op de Zwarte Cross ruimte om een protest te organiseren: samen met artiest Typhoon wordt tijdens de levendenherdenking op donderdagavond een rode lijn getrokken om aandacht te vragen voor mensenrechten en de situatie in Gaza: “We pakken het podium dat we krijgen.”