Ron Jans deelt persoonlijke verhalen tijdens bijzondere avond

AALTEN – Voetbal, muziek en persoonlijke herinneringen kwamen donderdagavond 15 oktober samen in Gemeenschapshuis De Pol in Aalten. Voormalig topvoetbaltrainer Ron Jans stond daar centraal tijdens ‘Voetbal, Muziek & Memory’, een theaterprogramma waarin zijn ervaringen uit de voetbalwereld werden gecombineerd met zijn liefde voor muziek en aandacht voor mensen met dementie. De avond stond bovendien in het teken van het goede doel Music & Memory Nederland.

Door Sven Dimmedaal

Tijdens de bijeenkomst werd een try-out gepresenteerd van het theaterprogramma waarin Ron Jans bezoekers meeneemt langs verschillende momenten uit zijn leven. De oud-trainer, die jarenlang actief was in het Nederlandse betaald voetbal, stond niet alleen stil bij zijn loopbaan langs de zijlijn, maar ook bij persoonlijke ervaringen en herinneringen die hem door de jaren heen hebben gevormd.
Naast voetbal speelt muziek een belangrijke rol in het leven van Jans. Die twee werelden kwamen tijdens het programma samen, waarbij ook aandacht werd besteed aan de bijzondere betekenis die muziek kan hebben voor mensen met dementie.
De betrokkenheid van Jans bij het onderwerp komt voort uit zijn eigen familiegeschiedenis. Zijn schoonmoeder kreeg dementie en verbleef uiteindelijk in een gesloten zorginstelling. Die ervaring maakte veel indruk op de voormalig voetbaltrainer.
“Mijn schoonmoeder had dementie en moest uiteindelijk in een gesloten instelling worden opgenomen”, vertelt Jans. “Steeds meer mensen krijgen met deze ziekte te maken. Daarom is het belangrijk dat we blijven zoeken naar manieren om dementie te voorkomen of beter te behandelen.”
Jans is ambassadeur van Music & Memory Nederland, een organisatie die zich inzet om het welzijn van mensen met dementie te verbeteren. Daarbij wordt muziek ingezet om persoonlijke herinneringen en emoties opnieuw naar boven te halen.

Herinneringen tot leven
Volgens Jans kan muziek een bijzondere uitwerking hebben op mensen die door dementie steeds meer herinneringen verliezen. Om dat duidelijk te maken, verwijst hij naar een documentaire die diepe indruk op hem maakte. “In die documentaire zie je een man die bijna alles is vergeten en zelfs zijn eigen dochter niet meer herkent”, vertelt Jans. “Wanneer hij gospelmuziek uit zijn jeugd hoort, begint hij ineens te praten en mee te zingen. Iedereen is verbaasd, omdat die man normaal gesproken nauwelijks iets zegt. Door die muziek leeft hij helemaal op. Dat laat zien hoeveel muziek voor iemand kan betekenen.”
Volgens de oud-trainer onderstreept dit voorbeeld hoe belangrijk herkenbare muziek kan zijn voor mensen met dementie. Melodieën en liedjes die verbonden zijn aan bijzondere momenten uit het verleden, kunnen emoties oproepen en voor herkenning zorgen. Music & Memory Nederland probeert die kracht van muziek te benutten om mensen met dementie meer levensvreugde te bieden. Tegelijkertijd kan het initiatief bijdragen aan waardevolle contactmomenten tussen cliënten, familieleden en zorgverleners.

Overname Music & Memory
De organisatie Music & Memory Nederland is overgenomen door Richard Jongetjes uit Bredevoort, die binnen de gemeente Aalten ook bekendstaat als Talentverbinder. Zijn betrokkenheid bij het initiatief ontstond vanuit een persoonlijke ambitie om muziek een grotere rol te laten spelen in het welzijn van mensen met dementie. “Ik had altijd al de wens om iets op dit gebied op te zetten”, vertelt Jongetjes. “Na een burn-out verhuisde ik naar de Achterhoek. Via zorgorganisatie Marga Klompé kwam ik in contact met iemand die in Amerika onderzoek had gedaan naar de hele methodiek van muziek en herinneringen en zelf een vergelijkbaar initiatief wilde beginnen.”
Dat contact bleek uiteindelijk het begin van een nieuwe stap. Jongetjes zocht voor de coronaperiode al toenadering tot Music & Memory Nederland. Daar is veel contact geweest, tot hij in 2023 hoorde dat de organisatie, mede door de gevolgen van de coronaperiode, haar activiteiten wilde beëindigen. Hij besloot het initiatief over te nemen. Met de voortzetting van Music & Memory Nederland wil Jongetjes ervoor zorgen dat de mogelijkheden van persoonlijke muziek binnen de dementiezorg behouden blijven en verder worden ontwikkeld. Daarbij richt hij zich onder meer op het vergroten van de bekendheid van het initiatief en het ondersteunen van mensen met dementie en hun naasten.

Voetbalverhalen en livemuziek
De presentatie van de avond was in handen van Angelique Krüger, bekend van radio en televisie. De muzikale omlijsting werd verzorgd door BLACKSTAR, een tributeband die het repertoire van de Britse muzieklegende David Bowie ten gehore brengt.
De combinatie van persoonlijke verhalen, voetbal en livemuziek vormde de rode draad van het programma. Daarmee bood de bijeenkomst niet alleen ruimte voor herinneringen uit de voetbalwereld, maar werd ook stilgestaan bij de maatschappelijke betekenis van muziek.
De opbrengst van ‘Voetbal, Muziek & Memory’ komt volledig ten goede aan Music & Memory Nederland. Het geld wordt besteed aan activiteiten in Aalten en omgeving die bijdragen aan het welzijn van mensen met dementie en hun naasten.
Met de bijeenkomst in De Pol wilden de organisatoren niet alleen een bijzondere theateravond neerzetten, maar ook aandacht vragen voor de mogelijkheden die muziek biedt binnen de dementiezorg.
Voor Jans is die boodschap persoonlijk. Door zijn ervaringen met dementie binnen de familie weet hij hoe ingrijpend de ziekte kan zijn. Juist daarom vindt hij het belangrijk dat er aandacht blijft voor initiatieven die het dagelijks leven van mensen met dementie aangenamer kunnen maken.