Wandelen voor drinkbaar Berkelwater

KULSDOM - Rivierwater is oorspronkelijk drinkbaar. De huidige mate van verontreiniging in onze rivieren komt dan ook niet door het water(leven) zelf, maar door de mens. Dat geldt ook voor de Berkel. Water drinken uit deze rivier is niet aan te bevelen. Maar stel dat dit juist wel weer het geval zou zijn? Een ding staat vast, drinkbaar rivierwater heeft een positieve invloed op al het leven, dus hoe zou het zijn als we weer drinkbaar rivierwater zouden hebben? Om aandacht te vragen voor bovenstaande visie, organiseert Anne Leeflang it Kulsdom met andere Berkeldalbewoners en Li An Phoa een wandeltocht langs de Berkel, van Billerbeck tot aan Zutphen.

Door Rob Weeber 

Anne Leeflang is sociaal agoog en geïnteresseerd in het verloop van veranderingsprocessen bij mensen. Daarnaast voelt ze zich zeer verbonden met water. “In 2018 raakte ik erg geïnspireerd door de actie van Li An Phoa die toen de Maas afliep om aandacht te vragen voor drinkbare rivieren. Haar missie voor drinkbare rivieren ontstond doordat ze 17 jaar terug een slok water nam uit rivier de Rupert in Canada, toen nog drinkbaar. Enkele jaren daarna was ook deze rivier al dermate vervuild door menselijk handelen dat dit niet meer mogelijk was. Ze startte daarop ‘Drinkable Rivers’, een initiatief dat koerst op drinkbare rivieren als focus in de samenleving in plaats van economische groei.”

Berkel is spiegel voor de mens
De wandeltocht voor drinkbaar Berkelwater is geenszins bedoeld om bestaand menselijk handelen dat tot de vervuiling geleid heeft, te bekritiseren. “De uitdaging tijdens de wandeling is juist om door positieve gesprekken met de diverse belanghebbenden een nieuw denkkader te openen voor een andere kijk op het belang van drinkbaar rivierwater. Mensen komen eerder in beweging als er een positief doel tegenover staat. Alles wat wij doen is terug te zien in het water. Vanuit dit gegeven is de Berkel eigenlijk een spiegel voor ons. Dat accepteren, vraagt dus om een nieuw waterbewustzijn wat (hopelijk) tot veranderprocessen leidt. We moeten ons meer verbonden gaan voelen met water en samen beelden creëren en delen over hoe de toekomst eruit zou zien als we nu goede keuzes maken, zoals die voor drinkbare rivieren.”

Li An Phoa wandelt mee
De belangstellenden en belanghebbenden die dagelijks samen met Li An Phoa meelopen, zijn vertegenwoordigers die vanuit verschillende richtingen met water verbonden zijn, zoals natuurliefhebbers, boeren, bewoners, kunstenaars bedrijven, vissers, schippers, zwemmers en schoolklassen. Bijvoorbeeld loopt dijkgraaf Hein Pieper van het waterschap Rijn & IJssel een stukje mee. Iedere etappe begint met het meten van de waterkwaliteit. Daarnaast wordt onderweg op locaties stilgestaan, die een bijzondere betekenis voor de Berkel hebben. Dat varieert van een natuurherstelproject tot een geschiedkundig feit. Op de voorlaatste dag bovendien, 7 juni, houdt de 3e Berkelcompagnie een Berkel Conferentie waarop bestuurders afspraken zullen maken over het vooruitzicht van een drinkbare Berkel.

De Wandeltocht langs de Berkel begint op 26 mei bij de bron in Billerbeck, Duitsland, en eindigt op 8 juni in Zutphen, bij de monding van de Berkel. De totale afstand bedraagt 150 kilometer en is verdeeld in etappes van 10 tot 15 km. Meelopen kan. Opgeven is mogelijk via de website.