105-jarige Rita de Vroom uit Lichtenvoorde bedolven onder felicitatiekaartjes

LICHTENVOORDE - Vrijdag 31 juli was het een feestelijke dag bij de Antoniushove in Lichtenvoorde. Er werd een verjaardag gevierd. En niet zomaar ééntje. Rita de Vroom vierde namelijk voor de 105de keer haar geboortedag. Daarmee is zij de oudste inwoner van gemeente Oost Gelre en de regio Achterhoek. Een heus draaiorgel zorgde voor extra plezier tijdens het taart eten.

Door Janette van Egten

Dit jaar vond Rita het wel in orde dat de (loco) burgemeester op bezoek kwam. Vorig jaar, toen zij honderdvier werd, vond ze dat maar onzin. “Ik ken die mevrouw de burgemeester helemaal niet”, aldus Rita, “En bovendien ben ik dan op vakantie naar Italië.” In 2024 verhuisde Rita vanuit Den Haag naar Lichtenvoorde, haar kleinzoon (en mantelzorger) achterna. Nadat ze een paar keer in de Achterhoek had gelogeerd, wilde ze hier graag definitief komen wonen. Verhuizen en ergens een nieuw begin maken is Rita niet vreemd. De van oorsprong Delftse woonde zelfs jarenlang op Curaçao. 

Dialectwoorden
Het inburgeren binnen de Antoniushove was in het begin nog best een uitdaging. Zo vroeg een bewoner aan de koffietafel Rita om een ‘leepeltien’?! Hij deed vervolgens een tweede poging door een ‘reuriezer’ te vragen... Inmiddels is Rita aardig wat dialectwoorden wijzer en weet ze de reuriezers te vinden. Anderzijds waren de bewoners vol verbazing, en ook bewondering, over de zelfstandigheid van Rita die tot haar verhuizing nog zelfstandig in Den Haag woonde met behulp van thuiszorg en de mantelzorg van kleinzoon Joey en diens partner Yvet. “Hoe deed je daar boodschappen, in zo’n drukke stad?”, vroeg een buurvrouw. “Nou gewoon”, was het antwoord van Rita. “Op mijn tablet, via de app van Albert Heijn, dan wordt het ook nog netjes thuisbezorgd”.

Men geniet van de verhalen van Rita over bijvoorbeeld haar vliegreis met één van de eerste gemotoriseerde passagiersvliegtuigen. “Een Fokker, met van die propellers”, gebaart Rita, “En een lawaai dat die dingen maakten!”. Honderdvijf jaar oud worden heeft ook zijn nadelen. “Ik heb van veel familie en vrienden afscheid moeten nemen”, vertelt Rita. Zo kwam één van de medewerkers van de Antoniushove op het idee om samen met de mantelzorgers van Rita een Facebook-oproep te plaatsen om Rita een leuke verjaardagskaart te sturen.

Kaart voor kaart
“Jeetje Pieterjelletje!” was de verbaasde en verrukte uitroep van Rita de afgelopen week wanneer zij de brievenbus openmaakte. Het leek wel een scene uit Harry Potter waarin de post je letterlijk om de oren vliegt! Kaart voor kaart werd door haar bekeken en vervolgens door de zorg opgehangen. Het bleef niet bij kaarten alleen. Van de dochter van haar (inmiddels) vriendin Marietje kreeg zij een prachtige handbeschilderde vaas. Daar kon dan mooi weer die enorme bos bloemen in die bezorgd werd namens de Gelderse commissaris van de Koning, Daniël Wigboldus. Het hoort er allemaal bij. Alle kaarten komen in een plakboek zodat Rita ze nog eens rustig na kan lezen.

Draaiorgel
De dag wordt door Rita en haar kleinkinderen (Yvet wordt steevast ‘mijn bonuskleinkind’ genoemd) afgesloten met een feestelijk diner buitenshuis. Natuurlijk met een van vuurwerk voorzien dessert. Iets wat Yvet tijdens de vakanties in Italië vaker als grapje liet bezorgen aan tafel. “Vandaag is oma jarig, ze is 100 geworden!” Dan werd door de verbaasde Italianen alles uit de kast getrokken. En ja, ook aan het draaiorgel viel niet meer te ontkomen. Rita vind ze eigenlijk stiekem heel verschrikkelijk. Haar kleinzoon had haar gewaarschuwd. “Als je honderdvijf wordt, krijg jij een draaiorgel”. Ze hebben er samen verschrikkelijk om gelachen.

Bedankt!
Langs deze weg wil Rita iedereen enorm bedanken voor alle mooie, grappige en ontroerende verjaardagskaarten!