Zestig jaar lief en leed op de boerderij

BELTRUM – Boer worden wilde Bennie Huirne (86) wel, zij het dat hij nog een oudere broer had die dezelfde wens had. Door het vroegtijdig overlijden van zijn vader, kwam alles in een stroomversnelling en door een pachtovername van een tweede boerderij en de steun van de broers en zussen konden beide broers hun droom voortzetten. En zo begon in 1966 het avontuur voor Bennie en Annie Rotink (82).

Door Rob Weeber

Nog geen twee jaar eerder had Bennie Annie leren kennen op een dansavond in het toenmalige Café Meijer in Groenlo. Die dansavond was de jaarlijkse avond uit die door de Middelbare Landbouw School van Bennie werd georganiseerd. Op die avond mocht ook iedereen een introducé meenemen. Annie ging die avond met haar broer mee, een klasgenoot van Bennie. Het was voor Bennie liefde op het eerste gezicht. “Ik viel meteen voor haar,” bekent Bennie, “en zei zoiets als: ‘As toe mie mag, ik mag dee wal.’”

Haar reactie op zijn boerenplannen was ook duidelijk. Ze zei: “Ik wil geen boer trouwen.” “Gelukkig heb ik haar toch kunnen overtuigen van een mooie toekomst die we samen zouden kunnen hebben en we trouwden al na anderhalf jaar verkering op 2 september 1966”, valt Bennie in. “Ons huwelijksfeest was in Hotel Meyer in Groenlo, waar we arriveerden in een koets onder begeleiding van een paardenescorte, georganiseerd door R.V. de Vesting Ruiters. Het was een groot feest. We komen namelijk beide uit grote gezinnen, ik heb elf broers en zussen en Annie zeven.”

Veelzijdigheidspaarden
Het bedrijf was gemengd, koeien, varkens en kippen. De varkens heeft hij samen met zijn zonen tot 2018 gehad. Zijn andere grote hobby gold de paarden. Al vanaf zijn 20ste was Bennie met ze in de weer. “Thuis hadden we zogenaamde ‘veelzijdigheidspaarden’, die zowel werkpaard als rijpaard waren.” Vanaf 1970 ging hij er ook mee fokken. Met zijn toenmalige merrie ‘Rilena’ werd hij Nederlands en Europees Kampioen Rijpaarden. “Ik stond in Brussel bij het EK naast koning Albert en was de kampioen”, vertelt hij trots. Tegenwoordig heeft hij nog maar een paard, ‘Lilena’, waarmee voornamelijk zijn kleindochter in de weer is.

Beide echtelieden zijn altijd bestuurlijk actief geweest. Bennie onder meer bij de Grolse Ponyclub en L.R. de Vestingruiters waar hij nog steeds lid is. Annie stopte met werken na haar trouwen, maar is naast haar rol als moeder en boerin actief geweest bij de toenmalige ‘Katholieke Plattelandsvrouwen Nederland’, tegenwoordig ‘ZijActief’ en bij de Agrarische Vrouwen van de provincie. Aan die activiteiten heeft ze een mooie vriendschap overgehouden. “Ik ben altijd of penningmeester of secretaris geweest,” legt ze uit. “Ik kon goed boekhouden en dat was in het begin van ons trouwen ook wel nodig. Bennie had alleen een plank met een grote spijker erin. Daar prikte hij alle bonnen op.”

Windhoos en stalbrand
Tegenslagen hebben ze ook wel gehad. Dat betrof niet alleen de windhoos die veertien dagen voor hun trouwen de kop opstak en een deel van de kap beschadigde, maar ook de stalbrand in 1978. ”We hadden nog niet zolang een gerenoveerde stal toen daar brand uitbrak. Zo’n zestig procent van de stal ging verloren. Meer kregen we van de verzekering ook niet vergoed. Veertig procent was volgens hen nog intact.”

Het echtpaar kreeg drie kinderen en heeft acht kleinkinderen. De zestig huwelijksjaren zijn omgevlogen, maar ze kijken met veel plezier terug. Je vormt steeds meer een eenheid met elkaar”, legt Annie uit.

Hobby’s
In 1978 werd Bennie samen met Cees van de Zand het prinsenpaar van CV De Knunnekes. Ook gaat hij nog één keer per maand naar de Grolse Sociëteit, die in 1999 werd opgericht. Samen gaan Bennie en Annie iedere maandagmorgen naar de gym in het zwembad bij Marveld Recreatie.