Vijftig jaar Bohemian Rhapsody

30 oktober 2025, 09:42 Muziek

“Die eclectische kant spreekt mij enorm aan”

ULFT - Deze week is het precies vijftig jaar gelden dat het inmiddels legendarische nummer Bohemian Rhapsody van de Britse rockgroep Queen uitkam op het het album A Night at the Opera. Het album werd een wereldwijde hit en wordt algemeen beschouwd als een van de succesvolste platen aller tijden. Op 13 december spelen de NIjmeegse muzikanten van the Dutch Queen de plaat integraal in de DRU Cultuurfabriek. Een plek waar zanger Merijn van Haren al vanaf het begin kind aan huis is.

Door Meindert Bussink

Als frontman van wijlen rockband Navarone stond Van Haren regelmatig op het poppodium van Ulft: “Absoluut, daar is een vroege connectie. Het is een hele fijn plek en een mooi voorbeeld hoe een oud pand nieuw leven ingeblazen wordt. We spelen daar altijd heel graag en zijn er altijd terug gekomen.”

Als kleine jongen hield Van Haren van de muziek van the Beatles, Bon Jovi en Queen. Met name de geraffineerde manier waarop de muziek in elkaar zit vond hij interessant: “Die eclectische kant van Queen spreekt mij enorm aan, dat hebben the Beatles en Michael Jackson ook.” Als zanger is hij met name onder de indruk van de dynamiek van zanger Freddie Mercury: “Hij kan zo goed en substiel variëren met zijn stem. Eerst zacht met falset en dan weer hard met distortion en ook die hoge stem.“ Glimlachend en relativerend: “Maar ik zou graag als Barry White willen zingen hoor, haha.”

Bohemian Rhapsody bestaat uit zes delen met allemaal verschillende muziekstijlen, van hardrock tot opera, en ook de vorm is vrij opmerkelijk want er is helemaal geen refrein en geen enkel couplet komt een tweede keer voor. Kan Van Haren eens analyseren waarom het nummer zo goed is? “Het eclectische karakter, dat alles kan. Er zijn geen regels dan dingen niet cool zouden kunnen zijn. Zeker voor die tijd is het fascinerend en zal men gedacht hebben: ‘Wat moeten we hier nu mee, wat is dit?’ Ik hou van platen die alle kanten op kunnen gaan. Klassiek, filmisch, mooi en lief, maar ook rock & roll. Dat spreekt mij enorm aan.”

De eerste twee platen van Navarone werden gemixt door Vance Powell (o.a. Jack White en Arctic Monkeys) en de volgende twee door o.a. Joost van den Broek (Epica, Ayreon). Hoe is het om na vijftien jaar eigen werk in de huid te kruipen van een van je voorbeelden? “Het liedje zet je niet per se zelf op, want je hoor het zo vaak overal, maar als je het met de band helemaal gaat uitzoeken dan denk je wel: ‘Jezus wat is dit vet.’ Het is echt een van de leukste nummers om te spelen. Als muzikant die zelf platen heeft gemaakt, weet ik hoe het is om op te nemen. Als je dan realiseert dat dit allemaal op tape is gemaakt, die koren, alles is aan elkaar geplakt. Heel indrukwekkend”

Is er door het verdiepen in Queen en Freddie ook iets veranderd aan zijn manier zingen? “Die dynamiek en intensiteit heeft mijn manier van zingen ook wel veranderd ja. Ik ben niet klassiek geschoold en doe heel veel op gehoor, maar als ik die naked tracks beluister dan verbaas ik me over wat hij doet. De intensiteit, de micro nuances. Die maken het, die bepalen de nuances.

In de DRU wordt A Night at the Opera integraal gespeeld: “We moesten alle koortjes uitzoeken en dat wat heel leuk om te doen.” Wat kunnen bezoekers naast de muziek nog verwachten? “Ik ga nu naar de lichtman, om de show verder te bespreken. We gaan tussendoor niet praten, maar gewoon de plaat spelen en deze visueel aankleden. Het wordt echt een beleving van de hele plaat.

Tickets voor the Dutch Queen in de popzaal van het DRU Industriepark zijn te verkrijgen via de website.