‘Mister GKC’ Ed de Graaf met pensioen

WINTERSWIJK - ver een paar weken gaan de grote schuifdeuren van het Gerrit Komrij College voor de laatste keer achter de rug van Ed de Graaf dicht. Na 40 dienstjaren in het onderwijs en 25 jaar daarvan in Winterswijk, gaat Ed met pensioen. 

Ed is geboren en getogen in Winterswijk en ging naar de St. Jozefschool, “Maar ik verdwaalde daar een beetje, was niet zo’n beste leerling. Ik was te dromerig, kreeg van de les niet veel mee. Ik ging helemaal onder in die grote klassen van veertig leerlingen. Het schooladvies na de lagere school was Technische School, maar op aandringen van mijn ouders werd het de MAVO. Daarna de HAVO en de lerarenopleiding in Nijmegen. Ik wilde graag naar de grote stad. Dat was in de tijd van krakersrellen, studentenprotesten en wilde experimentele jaren. Spannend en alles van dichtbij meegemaakt en dat heeft mij als product van de Achterhoek wel gevormd. Tijdens de lerarenopleiding de bevoegdheid Nederlands en geschiedenis netjes afgerond en later op de Universiteit ook de eerstegraads bevoegdheid Nederlands gehaald.”, zo vertelt Ed.

Zijn vriendin, nu zijn vrouw, kreeg een baan aangeboden in Voorburg en Ed kreeg daar de kans om op verschillende scholen les te geven. Ed daarover: “We bleken geen echte liefhebbers van de Randstad te zijn, het werd daar steeds drukker en hectischer”. Daarom werd besloten om terug te keren naar de Achterhoek, waar Ed begon op de Driemark aan de Zonnebrink met een combinatie-baan als docent Nederlands en afdelingsleider HAVO. 

Ed vertelt: “Het lesgeven in de Randstad is zo anders. Leerlingen zijn daar veel mondiger dan hier in de Achterhoek. Meer drukte, meer poeha. Hier zijn leerlingen bedeesder en bescheidener, maar of ze minder weten is maar de vraag. Helaas dringen nu ook de scherpe randjes van internet en social media onze school binnen en die invloed levert tegenwoordig wel wat zorgen op. De school is een instituut, een dorpje op zich waar we leerlingen proberen voor te bereiden op een plekje in de samenleving van nu.”

In 2012 werden de gebouwen van De Driemark Zonnebrink, De Lagere Technische school Prins Hendrikstraat en de LEAO Jan Stienstraweg, samengebracht in het nieuwe schoolgebouw met de naam Gerrit Komrij College aan de Parallelweg. In de totstandkoming hiervan heeft Ed de Graaf ook een belangrijke rol gespeeld. “Ik heb meegedacht in de keuze van een gebouw, de inrichting en de invulling van het dagelijks gebruik van en school met zo’n 1400 leerlingen”, aldus Ed. 

Dat hij als Hoofd Bedrijfsvoering op het GKC geen tijd meer kan vrijmaken om les te geven, wil niet zeggen dat hij geen direct contact meer heeft met de leerlingen. “Nee, zeker niet, ik kan ook niet zonder die jongelui. Daarom ben ik iedere dag vanaf half zeven in de ochtend al op school. Ik sta nog vaak bij de ingang als leerlingen binnenkomen, ze even welkom heten, laten weten dat we blij zijn dat ze er zijn!”

Maar vanaf zaterdag 25 juli begint voor Ed een ander leven. “Tijd om te beginnen aan die enorme stapel boeken die liggen te wachten en die ik nog zo graag wil lezen. Tijd voor fotograferen en te stoeien met de mogelijkheden die mijn camera allemaal heeft. En dan eindelijk de tijd voor lange wandelingen met mijn vrouw in de Oostenrijkse bergen, daar verheug ik mij ontzettend op!”