Technieklokaal Skills bestaat dit jaar twintig jaar

WINTERSWIJK - Technieklokaal Skills bestaat dit jaar twintig jaar. Jaarlijks bezoeken tussen de vierhonderdtachtig en vijfhonderdvijftig leerlingen van alle basisscholen uit Winterswijk de werkplaats, tien tot vijftien keer per jaar, om kennis te maken met materialen, gereedschappen en innovatieve technieken. “Kinderen vinden techniek heel leuk”, zegt Henk Kip, voorzitter van Technieklokaal Skills en mede-initiatiefnemer van het lokaal. “Ik zie hier iedere dag alleen maar lachende gezichten.” 

Het technieklokaal is twintig jaar geleden gestart op initiatief van Winterswijkse ondernemers in de techniek. Zij constateerden dat de uitstroom van technisch personeel groter was dan de instroom. Ze bedachten dat het goed zou zijn kinderen al op jonge leeftijd te enthousiasmeren voor technische vakken, in de hoop dat ze later mogelijk voor een van de Winterswijkse technische bedrijven zouden komen te werken. De ondernemers zochten samenwerking met scholen en de gemeente en kwamen tot de conclusie dat een technieklokaal voor alle basisscholen in Winterswijk de beste oplossing zou zijn om hun doel te bereiken. 

Blauwdruk
In Aalten was al zo’n technieklokaal: het KBTO. “Dat was een groot succes en daardoor een inspiratiebron voor ons”, zegt Kip. “Van KBTO kregen we een blauwdruk voor het realiseren van een technieklokaal. Dat heeft ons erg geholpen.” In 2006 startte Skills in het voormalige bedrijfspand van Leemreize aan de Industrieweg. In 2012 verhuisde het technieklokaal naar de huidige locatie in het Gerrit Komrij College, waar het beschikt over een werkplaats van tweehonderdtachtig vierkante meter.

Handvaardigheid
In die werkplaats leren leerlingen, voornamelijk uit de groepen zeven en acht, technieken als zagen, timmeren, boren, het aansluiten van een wisselschakeling en solderen, maar ook 3D-printen en robotica. Daarnaast leren ze brood, koek en appeltaart bakken. Het accent ligt bewust op handvaardigheid en materiaalgevoel. Elektrisch gereedschap wordt zo min mogelijk gebruikt. Naast basisschoolleerlingen biedt het technieklokaal ook praktijklessen aan leerlingen van de Internationale Schakelklas (ISK). “Die leerlingen zijn wat ouder dan die van de basisscholen”, licht Kip toe. “Sommigen zouden al snel aan het werk kunnen, maar gebrek aan diploma’s en taalvaardigheid staan daarbij in de weg. Hier leren ze niet alleen de techniek, maar ook technische taal. In de lessen NT2 leer je de woorden die op de werkvloer worden gebruikt niet.”

Vrijwilligers
Het technieklokaal, dat gefinancierd wordt door de gemeente en lokale ondernemingen, draait op vrijwilligers. Omdat het team van zo’n zestig vrijwilligers vergrijst, is de stichting voortdurend op zoek naar nieuwe vakmensen. “Vaak zijn dat gepensioneerden die in de techniek werkten”, licht Kip toe. “Ze vinden het werk niet alleen leuk, maar ook gezellig, omdat ze hier vaak oud-collega’s treffen. Sommige vrijwilligers zijn hier al twintig jaar. Dat zegt wel wat.”

Nieuwe kerndoelen
Kip ziet de toekomst van Skills met vertrouwen tegemoet. “Scholen, organisaties en, heel belangrijk, ook de leerlingen zijn heel erg tevreden over Skills”, zegt Kip. “Kinderen lopen hier met een grote glimlach rond. Als het gaat om de toekomst, gaan wij ons nu vooral richten op een nieuw lesprogramma, gebaseerd op nieuwe landelijke kerndoelen voor het basisonderwijs. Hierbij komt meer nadruk te liggen op maatwerk, ontwerpend leren en individuele inventiviteit. Dit programma wordt samen met de scholen ontwikkeld.”

Het twintigjarig jubileum wordt officieel gevierd op 9 november met een bijeenkomst voor genodigden, waarbij onder meer de wethouder van onderwijs en vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven spreken over de koers van het technieklokaal voor de komende jaren.