Marcel Fiering neemt afscheid als griffier

AALTEN - ‘Jij wordt later nog eens burgemeester’, zei zijn peetoom ooit tegen de 10-jarige Marcel Fiering. Burgemeester heeft hij nooit willen worden maar hij heeft wel negentien jaar naast de burgemeester gezeten. In de raadsvergadering van 25 februari neemt Fiering afscheid als griffier en begint zijn opvolger Erwin Geldorp. Fiering sluit een ambtelijke loopbaan van 45 jaar af, waarvan 35 jaar in Aalten. En daarbij iedere dag op de fiets heen en weer van Lichtenvoorde naar Aalten.

Door Jos Wessels

‘Een Keienslöpper’
Zo noemt de rasechte Lichtenvoordenaar zich graag. In deze plaats is hij geboren en getogen en daar woont hij nog steeds met zijn vrouw Monique. Zij hebben drie dochters en vijf kleinkinderen in de leeftijd van vier maanden tot 7 jaar. Binnenkort wordt Marcel Fiering 65 jaar. Maar hij oogt veel jonger door zijn zwarte haar en hij draagt nog steeds geen bril. Wellicht is die gezondheid mede te danken aan het vele fietsen.
Fiering begon zijn carrière bij de gemeente Lichtenvoorde op Algemene Zaken. Hij kreeg te maken met een breed pakket, van bouwvergunningen tot evenementen. In 1990 solliciteerde hij bij de gemeente Aalten, want dat is mooi op fietsafstand, aldus Fiering. Ook hier kreeg hij een veelheid van taken als grondbeleid, evenementen, juridische zaken, bezwaarschriften, bedrijfscontactfunctionaris, rampenplan, politie en brandweer. Ook onverwachte zaken kwamen voorbij als BSE (gekkekoeienziekte) en varkenspest. Tijdens het fusieproces met de gemeente Dinxperlo werd Fiering secretaris van drie werkgroepen: de stuurgroep van burgemeesters en wethouders, de projectgroep van ambtenaren en de klankbordgroep van raadsleden. Een pittige tijd. Maar daardoor wel een ideale opstap naar de griffie. Per 1 mei 2006 werd Marcel Fiering griffier van de nieuwe gemeente Aalten, na Jan Ebbers en griffiemedewerker Wim Albers.

Gemeenteraad
Voor 2002 bestond de functie van griffier nog niet. Toen waren wethouders ook raadslid en zat de gemeentesecretaris naast de burgemeester. In 2002 werd de Wet dualisering gemeentebestuur ingevoerd. Wethouders mochten geen lid van de raad meer zijn en de gemeentesecretaris werd directeur van de gemeentelijke organisatie. De griffier was een nieuwe functie. Hij is de spil tussen de raad, B en W en de ambtelijke organisatie. Hij ondersteunt raadsleden, adviseert en faciliteert het besluitvormingsproces en is vertrouwenspersoon. De griffier wordt door de gemeenteraad benoemd. Een commissie van drie raadsleden voert het werkgeverschap namens de raad uit.
Het overgrote deel van het werk van de griffie gebeurt achter de schermen. De gemeente Aalten werkt tegenwoordig volgens het BOB-model: Beeldvormend, Oordeelsvormend en Besluitvormend. Voor al die overleggen maakt de griffier samen met de agendacommissie de agenda. Hij zorgt dat de raadsleden alle raadsstukken krijgen en bereidt samen met de burgemeester de vergaderingen voor. Zichtbaar is hij het meest als hij in de besluitvormende raadvergadering naast de burgemeester die voorzitter is, zit.

‘Hoofd koel houden en je boerenverstand gebruiken’

De griffier is ook naar buiten actief. Zo komen elke twee maanden alle griffiers van de Achterhoek en Zevenaar, Lochem, Doesburg en Zutphen bijeen in de Griffierskring Achterhoek. Samen met Winterswijk en Oost Gelre heeft Aalten een gezamenlijke rekenkamer. De afgelopen zes jaar gaf Fiering samen met burgemeester Stapelkamp de cursus Politiek Actief. De eerste vier keer alleen aan vrouwen om zo hun politieke deelname te bevorderen. De laatste twee jaar ook aan mannen.
Kort na het aantreden van Fiering was er een crisis in de gemeente. In oktober 2006 stuurde de raad alle drie de wethouders naar huis. “Hoofd koel houden en je boerenverstand gebruiken, dacht ik bij mij zelf”, aldus Marcel Fiering. Daarna trad de rust weer in, maar er waren ook later spannende momenten. Fiering somt op: integriteitskwesties, het referendum om de gemeentenaam, het gemeentewapen, de begroting van 2011 met 63 amendementen. Het samen met de raad vaststellen van een raadsprogramma in 2018 en 2022. De onderhandelingen over een nieuwe coalitie onder leiding van een externe informateur. De coronatijd was ook een bijzondere periode. Er mocht alleen vergaderd worden met 1,5 meter tussenruimte. Een keer heeft de raad vergaderd met elf personen, netjes over de partijen verdeeld. Daarna is er een tijd digitaal vergaderd via teams. De raadleden kregen alles op hun laptop.
In de eerste jaren bestond het werk van de griffie voor een belangrijk deel uit papieren kopiëren en verspreiden. Elke week kregen de raadsleden een dikke envelop thuis. In de leeskamer stonden dikke ordnermappen met de onderliggende stukken. “Er is in die tijd een bos voor ons gekapt”, zegt Fiering met enige overdrijving. Nu komt papier haast niet meer aan te pas. Alleen de begroting en de jaarrekening ontvangen de raadsleden nog op papier. Al het andere inclusief de bijlagen krijgen de raadsleden op de laptop, zodat zij zich rustig thuis kunnen voorbereiden. De griffier is daarbij de spin in het web. Hij sluist ook raadsvragen door naar de ambtenaren. Op dit moment bestaat de griffie uit griffier Marcel Fiering, waarnemend griffier Erwin Geldorp, raadsadviseur Marieke Titsing en medewerkster Ina Smit.

De nieuwe griffier
Na 25 februari is Erwin Geldorp de nieuwe griffier. Hij is een Meppeler, geboren in Meppel dus, en 48 jaar oud. Hij is getrouwd met Anouk. Het paar heeft een dochter en zij wonen in Didam. Geldorp heeft rechten gestudeerd in Leiden. In die periode was hij persoonlijk medewerker van enkele Tweede Kamerleden. Hij begon zijn carrière op de griffie van de gemeente Delft. Daarna volgden Woerden, Zevenaar, Dronten en nu Aalten. In 2018 zijn Erwin en Anouk naar Didam verhuisd en dat bevalt zeer goed. Zij genieten hier van de rust, de natuur, de afwezigheid van files en de Bourgondische mentaliteit. Op zaterdag en zondag is Erwin op het hockeyveld te vinden; daar is hij leider van het team van zijn dochter en hij fluit wedstrijden. Sinds 1 oktober 2024 is hij in dienst van de gemeente Aalten. Afgelopen maanden heeft hij zo meegelopen met Marcel Fiering. Als inleiding op zijn werk heeft Geldorp individuele gesprekken met raadsleden gevoerd op een door hen gekozen plek. “Zo leer ik snel de raadsleden en fractievolgers zelf, maar ook de hele gemeente kennen inclusief de buurtschappen.”
Marcel Fiering heeft een ambtelijke loopbaan van 45 jaar achter de rug en heeft daarbij altijd fulltime gewerkt. Wat gaat hij nu doen? “Eerst afkicken”, zegt Marcel. “Wij hebben de komende maanden twee vakanties gepland en dan kijken we verder.”

Wellicht zullen de kinderen en kleinkinderen ook de nodige aandacht vragen. Het fietsen naar Aalten zal hij missen, maar vanuit Lichtenvoorde kan hij in alle richtingen de mooie Achterhoek in.