Gesprek over toekomst van de Achterhoek in Koppelkerk

BREDEVOORT - In de Koppelkerk in Bredevoort vond op maandag 2 maart het eerste Regio Toekomst Gesprek Achterhoek plaats. Kandidaat-volksvertegenwoordigers en inwoners uit verschillende gemeenten in de regio spraken er over ontwikkelingen die richting geven aan de toekomst van de Achterhoek.

Het gesprek werd gehouden in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart. Het initiatief kwam van het netwerk Wij Maken Nederland en het Café van Actief Burgerschap. Niet een politiek debat, maar een ontmoeting tussen betrokken inwoners en kandidaat-volksvertegenwoordigers stond centraal. Daarbij lag de nadruk op de toekomst van de hele regio, en niet op actuele problemen of lokale kwesties.
Aan de bijeenkomst namen 15 kandidaat-volksvertegenwoordigers deel uit verschillende gemeenten in de Achterhoek. Zij waren afkomstig van onder meer VVD Lochem, CDA Berkelland, ChristenUnie Aalten, Volt Doetinchem, GroenLinks/PvdA Lochem en Berkelland, Partij voor Lokaal Maatwerk Doetinchem, BBB/HMV Aalten en Lochem Groen!. In het Boekencafé van de Koppelkerk gingen zij in gesprek met ongeveer 35 inwoners uit de regio. Voor de bijeenkomst was het café tijdelijk omgedoopt tot het Café van Actief Burgerschap.
Tijdens de avond werd stilgestaan bij de grote ruimtelijke veranderingen die Nederland de komende jaren te wachten staan. Volgens de landelijke Nota Ruimte spelen daarbij onder meer klimaatverandering, veranderingen in de landbouw, nieuwe economische ontwikkelingen, een andere kijk op defensie en de behoefte aan nieuwe woonlocaties een rol. Deze ontwikkelingen zullen ook in de Achterhoek zichtbaar worden.
Tijdens het gesprek werd gewezen op verschillende initiatieven die volgens de deelnemers laten zien hoe de regio zich kan ontwikkelen. Voorbeelden zijn projecten rond de Baakse Beek, Stadsboerin Doetinchem, Lochem Energie en Rivierduinen in Silvolde. Ook andere initiatieven kwamen aan bod, zoals de Kwekerij in Doetinchem en Erfdelen Doesburg.
De aanwezigen spraken daarnaast over inspirerende voorbeelden uit andere plaatsen, waaronder het Markemodel in Winterswijk en de Ecofactorij in Apeldoorn. Daarbij werd de wens uitgesproken om verder te praten over nieuwe vormen van samenwerking, onder meer rond erfdelen en bedrijventerreinen van de toekomst.
Tijdens de bijeenkomst werden ook aandachtspunten voor de politiek genoemd. Zo werd gepleit voor nieuwe verdienmodellen die rekening houden met brede welvaart. Ook werd gevraagd om minder belemmerende regels en meer ruimte voor initiatieven vanuit inwoners.
Verder werd benadrukt dat samenwerking over gemeentegrenzen heen belangrijk is. Tot slot werd gewezen op het belang van direct contact tussen bestuurders en initiatiefnemers in de regio.
Het Regio Toekomst Gesprek werd afgesloten met een gezamenlijke samenzang van de ongeveer 50 aanwezigen. Onder leiding van singer-songwriter Fien Snelting werd het refrein van het lied De kracht van Oost Nederland gezongen. Een vervolg op het gesprek staat gepland voor het najaar.