Boek over rijke wielerhistorie van de gemeente Gendringen
Sport‘Rouleurs in de gemeente Gendringen, van Evert Cornelese tot Koen Bouwman’ wordt 1 november gepresenteerd. Het boek brengt de wielergeschiedenis van de vroegere gemeente Gendringen in beeld, met foto’s en heel veel interviews.
Door Remko Alberink
ULFT - De setting van het gesprek bij de DRU is niet toevallig gekozen, want iets verderop huist de Oudheidkundige Vereniging Gemeente Gendringen, de club die de aanzet tot het boek gaf. “Ze vroegen mij ruim anderhalf jaar geleden of ik vrijblijvend met hen in gesprek wilde of ik aan het project wilde meewerken”, licht Frans Schepers toe, een van de twee auteurs. “Dat ging leven, en vervolgens heb ik Marcel benaderd, of hij ook een keer vrijblijvend wilde praten over het idee een boek te maken. Zo is onze samenwerking ontstaan.”
Marcel is Marcel van Berkum, journalist uit Silvolde. “Weet je dat er in 1926 al grasbaan-wielerwedstrijden in Ulft werden gehouden, in het huidige gebied ‘t Isselt. Het was een primeur voor de Achterhoek. Daar zijn we achter gekomen bij de totstandkoming van dit boek. Evert Cornelese uit Gendringen was deelnemer, winnaar en mede-organisator bij een van die eerste races. In 1937 werd de Ronde van Gendringen, de eerste wielerwedstrijd op de weg, gehouden.”
Het is een stukje geschiedschrijving dat opvalt uit de verhalen van het tweetal auteurs. Schepers: “We hebben het vele fotomateriaal van de oudheidkundige vereniging gefilterd en daarnaast ruim twintig interviews met betrokkenen gehouden, met voormalige renners, ploegleiders en organisatoren.”
Gendringen heeft een rijke wielerhistorie, blijkt in het gesprek met het duo. Het ene verhaal is nog niet afgerond, of de volgende anekdote, het volgende wielerfeit of uitspraak komt haast zonder ademhalen ter tafel. Namen als Jan Hartjes, Jan Vreeman en Gerrit Schulte passeren de revue, allen hebben zij iets met ‘Gendringen.’ De Ronde van Gendringen, Dwars door Gendringen en ritten in Olympia’s Tour zijn bekende ‘afspraken’ in de wielerhistorie, minder bekend zijn de Ronde van Megchelen en Ronde van Etten. Van Berkum: ,,Gelukkig is de Ronde van Ulft weer terug als Theo Overbeek Memorial.”
“De Ronde van Gendringen was een initiatief van de uit Zuid-Limburg afkomstige burgemeester Beaumont van Gendringen om meer leven in de brouwerij te brengen, zoals hij zei. Hij had dat goed gezien, het zag zwart van de mensen en de Geldersche Tramwegen liet extra bussen naar Gendringen rijden”, legt Van Berkum uit. Nou leert de geschiedschrijving dat er destijds ook subsidie aan de gemeente werd gevraagd. “Een bedrag van 15 gulden”, spreekt Van Berkum al lachend. “NIet iedereen was trouwens voor, raadslid Vossers stemde tegen omdat er volgens hem van de wielersport geen beschavende werking uitging.”
Van Berkum (Silvolde) en Schepers (Gendringen) zijn twee wielerliefhebbers pur sang, zoveel is duidelijk. Het boek is een stukje erfgoed dat menig boekenkast zal sieren. In het begin van dit verhaal werden twee markante punten genoemd die het boek helemaal afmaken. Vormden de grasbaanraces het begin, de blauwe trui van Koen Bouwman in de Giro 2022 vormt het sluitstuk. De renner van (nu nog, RA) Jumbo-Visma zorgde voor een kers op de taart voor de auteurs, een Ulftenaar die prijzen rijdt in een grote ronde. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Bouwman binnenkort het eerste exemplaar krijgt overhandigd. Dat gebeurt op 1 november in het schuttersgebouw van Sint Joris in Ulft. Daaraan voorafgaand (van 21 tot 31 oktober) is er een expositie over de wielerhistorie. Informatie hierover en over het bijwonen van de presentatie is op www.ovgg.nl en de facebookpagina Wielerhistorie Gemeente Gendringen te vinden.
