Hoe de Kramp Run ooit in Kenia vorm kreeg

VARSSEVELD - De twaalfde editie van de Kramp Run in Varsseveld gaat komende zaterdag aan topatleet en ambassadeur van de wedstrijd Gert-Jan Wassink voorbij. De Varssevelder keerde recent met een bronzen plak en een fikse blessure terug van het WK Masters in Zweden. Het missen van ‘zijn’ Kramp Run doet extra pijn.

door Remko Alberink

Het was ergens op de Zwarte Cross dat topatleet Gert-Jan Wassink jaren geleden voorzitter Jan Rademaker van atletiekvereniging AVA”70 uit Aalten tegenkwam, eveneens uit Varsseveld afkomstig. “En we kwamen samen tot de conclusie dat het vreemd was dat Varsseveld geen mooie hardloopwedstrijd had”, stelt Wassink lachend. “Drie goede verenigingen in de buurt met av Argo, AVA’70 en Atletico’73, Varsseveld lag daarbij mooi in het midden.”

Bratwurst
Wassink liep vele wedstrijden per jaar, en zag de goede en minder goede punten bij andere organisaties. “Het idee van een wedstrijd met een aantal dezelfde rondjes komt uit Duitsland waar ik veel heb mogen lopen”, schetst de atleet. “In Kassel bijvoorbeeld stond het rijen dik met toeschouwers. Die hadden daar veel schik met Bratwurst en Bier.”
De atleet besloot een plan te schrijven hoe in zijn ogen die wedstrijd eruit moest komen te zien. “Ik weet nog dat ik dat deed in de bibliotheek van Iten in Kenia waar ik toen op trainingskamp was. Ik denk nogal procesmatig en vertrouwde mijn bevindingen aan het papier toe.”
Eenmaal terug in de Achterhoek stak een groep organisatoren van AVA”70 en Argo de koppen bijeen. Wassink: “Voor Atletico’73 kwam het destijds een jaartje te vroeg. Die zijn een jaar ook aangehaakt. De organisatoren gaven aan hoe ze tegen het plan aankeken met rondjes van 1 kilometer door het dorp. Zij hadden en hebben de organisatorische kennis in huis, samen hebben we het toen opgepakt en zijn we van start gegaan. Het mooie is dat dit een wedstrijd is die voor iedereen toegankelijk is.”

Sponsor 
Het bedrijf Kramp was sponsor van Wassink. “Hen hebben we toen benaderd voor de wedstrijd en ze omarmden het idee. Kramp is een groot bedrijf en belangrijke werkgever in Varsseveld, mensen in Varsseveld zijn ook trots op het bedrijf. Zij maken het mede mogelijk dat er een Toprun is met een mooi prijzenschema. Het is toch ook een geweldige naam voor een hardloopwedstrijd; Kramp Run. Dat spreekt toch veel meer tot de verbeelding dan bijvoorbeeld Varsseveld Loop.”
Als Wassink aan de eerste editie van 2011 terugdenkt, vertelt hij ook over de benauwde momenten. “In no-time hadden we bijvoorbeeld 800 inschrijvingen, toen zaten we als organisatie wel even met klotsende oksels. Je wilt ook de veiligheid kunnen garanderen, dus hebben we toen de inschrijving voortijdig gesloten. Een erg goed besluit.”
Wassink, die de wedstrijd in 2017 won, is niet een persoon die qua wedstrijd alleen maar in expansie denkt. “Natuurlijk kun je met een groter budget ook betere toplopers aantrekken, maar het is ook leuk dat regionale toppers zich met landelijke toppers kunnen meten. Komt daar een segment nog snellere lopers en loopsters bij, dan verdwijnen de regionale deelnemers naar de achtergrond.”

Topveld
De eerste jaren was Wassink binnen de organisatie betrokken bij de samenstelling van het topveld. “Maar ik zit nu al jaren niet meer in de organisatie, ik ben nu alleen nog ambassadeur van de wedstrijd. Mijn opvolger Robin Rietman heeft daarna jaren erg goed werk verricht en de Toprun naar een hoger niveau getild. Diens werk wordt nu door Stefan Scanu op dezelfde wijze voortgezet, ook die doet het heel erg goed.”
Zo kan het zijn dat de Kramp Run zaterdag, jaren nadat in Kenia beschreven plan, voor de twaalfde keer wordt gehouden. “Het verstandige in Varsseveld is dat er niet allerlei verschillende parcoursen voor verschillende afstanden worden uitgezet. Dat heeft altijd veel gevolgen voor de organisatie en veiligheid. Soms kom ik bij wedstrijden waar ze een 5 en een 10 kilometer organiseren, daarnaast een 15 kilometer en ze ook nog een halve marathon willen uitzetten. Waarom dan, denk ik bij mezelf. In Varsseveld is dat heel duidelijk met een rondje van 1 kilometer dat vijf keer gelopen moet worden.”

WK
Zoals gezegd, Wassink zal er zaterdag niet bij zijn als deelnemer. Op het WK behaalde hij recent een knappe bronzen medaille op de 5000 meter voor atleten van 35 tot 40 jaar. “Zilver had er ook wel ingezeten, maar bij het afsprinten had ik last van een achterblijver.”
Bij de daaropvolgende afstand, de 1500 meter, ging het goed mis. “Het schoot in mijn kuit en kon na 900 meter niet meer op mijn voet staan. Hinkelend ben ik van de baan gegaan, met heel veel pijn.”
Terug in Nederland begon hij vorige week aan de revalidatie. “Maar onbekend is vooralsnog hoe lang ik daarmee zoet ben. Naast de Kramp Run en het NK is ook de Midwintermarathon in Apeldoorn een wedstrijd waar ik heel graag loop. Ik zal nu eerst moeten herstellen.”

Vrijwilliger
Komende editie dus geen Wassink in het deelnemersveld, maar de tegenwoordig in Apeldoorn residerende Wassink is ondanks zijn blessure wél aanwezig. “Ik heb aangegeven dat ze me maar ergens als vrijwilliger in moeten zetten, op het inschrijfbureau of zo. Ik ben in ieder geval de hele dag voor ze beschikbaar.”

De aanvang is zaterdag 7 september op het Kerkplein in Varsseveld om 16.15 uur, de Toprun start om 18.30 uur.