Groenlose Sophie te Brake ziet uit naar Champions League FC Twente Vrouwen

GROENLO/ENSCHEDE - Afgelopen week werd de laatste hindernis geslecht, met de tweede achtereenvolgende klinkende overwinning op Katowice uit Polen, met in de laatste (thuis)wedstijd een fraai scorende Sophie te Brake uit Groenlo.

Door Henri Walterbos

Na een aanloop van liefst drie voorrondes (Rode Ster, Breidablik en Katowice) ging de naam van FC Twente Vrouwen afgelopen vrijdag in het Zwitserse Nyon toch echt in de fraaiste koker van alle Europese voetbaltoernooien; het hoofdtoernooi van de Champions League, met als uitkomst zeer fraaie affiches tegen wereldclubs als titelverdediger Arsenal, Chelsea en Real Madrid.

Zes wedstrijden
Voor het hoofdtoernooi plaatsten zich achttien ploegen. FC Twente speelt zes wedstrijden: drie keer thuis en drie keer uit. In Enschede komen Chelsea (met oud-FC Twente speelster Wieke Kaptein), Real Madrid en Atlético Madrid hun kleuren verdedigen. De vrouwen van FC Twente gaan zelf op bezoek bij Arsenal (met voormalig FC Twente keepster Daphne van Domselaar onder de lat en onder leiding van de Nederlandse trainster Renée Slegers), Benfica en OH Leuven.

Afgelopen seizoen kwam FC Twente ook al uit tegen Chelsea en verloor beiden wedstrijden, 1-3 en 6-1. Ook tegen de Koninklijke Real Madrid werd geen succes behaald. Twente verloor met 7-0 in Madrid en hield Real een week later in Enschede knap op 2-3. Wellicht een goede leerschool, op weg naar ook volwassenheid op het Europese toneel.

De FC Twente-vrouwen wisten in de Europese campagne van afgelopen seizoen wel tweemaal te winnen van het Schotse Celtic, maar het bleek niet genoeg om de groepsfase te overleven. Een nieuwe opzet biedt mogelijk perspectief.

Nieuwe opzet
Bestond het Europese clubtoernooi afgelopen seizoen nog uit een groepsfase en een knock-outfase, dit seizoen is de opzet aangepast, naar het voorbeeld van de mannen. De deelnemende teams spelen zes wedstrijden, met een ranglijst met hierin alle achttien deelnemende clubs. De twaalf beste clubs gaan door naar de volgende ronde. De beste vier ploegen in de eindstand plaatsen zich voor de laatste acht, de nummers 5 tot en met 12 spelen play-offs om vier plaatsen bij de laatste acht.

Sophie te Brake kijkt met een goed gevoel terug op de voorrondes en ziet enorm uit naar de wedstrijden op het hoogte haalbare Europese platform. “Als je terugkijkt naar de wedstrijden denk ik dat we overtuigend en met goed voetbal terecht de hoofdfase van de Champions League hebben bereikt. Het is heel bijzonder en mooi dat we na afgelopen seizoen, het dit jaar weer hebben gehaald. De loting is supermooi natuurlijk. Je weet dat je veel grote clubs zult treffen, dus het zal een lastige uitdaging worden, maar dit is natuurlijk wel waar je het allemaal voor doet. We zullen zien of we kunnen stunten. Ik heb er in ieder geval alle vertrouwen in!” De thuiswedstrijden spelen de FC Twente Vrouwen in de Grolsch Veste. “Hopelijk is het stadion een beetje gevuld, want alle steun kunnen we zeker wel gebruiken.”

Heeft ze nog een potje waar ze het meest naar uitkijkt? “Natuurlijk zijn alle wedstrijden in de Champions League wedstrijden om naar uit te kijken, maar als ik dan moet kiezen dan kijk ik er wel het meest naar uit om uit te mogen spelen tegen Arsenal.”

Enkele wedstrijden zijn voor Sophie ook ontmoetingen met oude bekenden. “Met een aantal voormalige teamgenoten heb ik zeker al contact gehad. Onder andere met Kim Everaerts. Zij was vorig seizoen nog mijn teamgenoot en huisgenoot, maar speelt nu voor OH Leuven. Superleuk om hun nu tegen te komen in de Champions League.”

Afgelopen zondag won de regerend landskampioen FC Twente Vrouwen de tweede achtereenvolgende wedstrijd in Vrouwen Eredivisie. NAC werd met 6-0 verslagen. Hierdoor gaan de Twentevrouwen op doelsaldo aan kop, met evenveel punten als PSV en Ajax.

Speelschema FC Twente Vrouwen
Woensdag 8 oktober (18.45 uur): FC Twente Vrouwen – Chelsea, Woensdag 15 oktober (21:00 uur): OH Leuven - FC Twente Vrouwen, Woensdag 12 november (21:00 uur): SL Benfica - FC Twente Vrouwen, Donderdag (18:45 uur): FC Twente Vrouwen - Atlético Madrid, Dinsdag 9 december (21:00 uur): Arsenal - FC Twente Vrouwen, Woensdag 17 oktober (21:00 uur): FC Twente Vrouwen - Real Madrid.