Vrijwilligers onmisbare schakel bij Barchemse wandelvierdaagse

BARCHEM – Donderdag 2 juli is het zover. Dan gaat de negentiende editie van de Barchemse wandelvierdaagse van start. Meer dan twaalfhonderd wandelaars hebben zich voor één van de vijf afstanden over 15, 20, 30, 40 of 50 kilometer ingeschreven. De weerberichten lijken de goede kant op te gaan. Het zal naar verwachting namelijk beduidend minder warm zijn dan een week ervoor. En daar zijn de organisatoren en de tweehonderd vrijwilligers absoluut niet rouwig om. 

Door Jan Hendriksen

Vrijwilligers staan in de startblokken staan en vormen een onmisbare schakel in de organisatie. Sommigen zijn de vierdaagse al vanaf de eerste editie in 2006 trouw. Zoals de 91-jarige Joop Brinkerhof en Willy Visschers (54). Steevast staan ze jaarlijks klaar om hun beste beentje voor te zetten, evenals Richard van Holland (74). Het drietal heeft zich verzameld in de gezelligste huiskamer van Barchem, zoals dorpshuis ‘t Onderschoer in de volksmond wordt omschreven. Het dorpshuis dient als uitvalsbasis voor de vierdaagse. 

Met elkaar blikken de vrijwilligers vooruit op de vierdaagse. Een vierdaagse die door de wandelaars zelf door de jaren heen als de ‘gezelligste’ van ons land wordt omschreven. Joop Brinkerhof is met 91 jaar, zover hij weet, de oudste vrijwilliger. Jaarlijks staat hij bijna dagelijks op de laatste controlepost met zijn ‘kniptang’ klaar waar alle deelnemers passeren en hun deelnamekaart tonen. “Talloze vaste wandelaars kennen me inmiddels. Toen ik een aantal jaren geleden verstek moest laten gaan wegens ziekte vroeg menigeen zich af: waar is Joop? Dat maakt deze vierdaagse misschien ook wel zo kenmerkend. Iedereen heeft oog en oor voor elkaar.” 

Dit jaar is Brinkerhof door Richard van Holland drie van de vier dagen ingepland. Van Holland is vanaf 2022 samen met Albert Wonnink als coördinator verantwoordelijk voor alle logistieke vrijwilligers en maakt ook deel uit van de routecommissie. “We hebben een zeer trouwe groep vrijwilligers die jaarlijks grotendeels op dezelfde posten worden ingepland zoals bij de fietsenstalling en de parkeerplaats, maar ook om de routebordjes te plaatsen en weer op te halen. En natuurlijk de verkeersregelaars die er voor zorgen dat de wandelaars op de drukke oversteekpunten worden begeleid. Maar ook vrijwilligers die de wandelaars helpen bij het trekpontje voor de oversteek van De Slinge bij De Lebbenbrugge in Borculo”, zo somt Van Holland op. 

Routes
Van Holland is er trots op dat de vier routes die vernoemd zijn naar de vier beken en rivieren rondom Barchem; De Baakse Beek, Veengoot, Berkel en Twentekanaal, dit jaar enkele nieuwe elementen kennen. “Het is telkens weer een puzzel die we leggen. Zo proberen we altijd mooie rustpunten in de vijf afstanden op te nemen. Zo moesten we dit jaar voor een andere rustlocatie in Geesteren kiezen omdat daar een dorpsfeest wordt gevierd.” 

Vroeg dag
Willy Visschers is één van de vele vrijwilligers die jaarlijks steevast bij de start- en finishlocatie in en rondom ‘t Onderschoer te vinden is. Daar coördineert ze onder meer alle vrijwilligers die ’s ochtends ervoor zorgen dat de wandelaars gescand worden voordat ze starten en ’s middags aan de tafels zitten waar de deelnemers zich dagelijks afmelden en een nieuwe startkaart krijgen aangereikt voor de volgende dag. “We moesten in de beginjaren ook alle inschrijfkaarten van de deelnemers nog knippen. Nu gebruiken we al vele jaren handscanners die de inschrijfkaarten uitlezen. Dat geeft een veel snellere doorloop bij de start. Het is elke dag wel vroeg dag. Maar dat ik heb er wel voor over.”

Drijfveer
Waar Joop Brinkerhof, Richard van Holland en Willy Visschers in de komende dagen het meest naar uitkijken, is de gezelligheid die de vierdaagse met zich meebrengt. En wat het drietal ook goed doet, zijn de talloze complimenten die men van de deelnemers ontvangt. Van Holland: “Dat is ook de grote drijfveer om de schouders onder dit prachtige evenement te blijven zetten. We krijgen zoveel positieve reacties als we bezig zijn.” Het groeiende aantal deelnemers is ook een goede motivatie. Tot nu toe redden ze het met het aantal mensen dat beschikbaar is voor alle diverse taken die er liggen. “Maar weet dat we altijd op zoek zijn naar nieuwe vrijwilligers.”