Gravelrijder Patrick Somsen, verliefd op écht koersen

AALTEN - Als wielrenner en gravelrijder Patrick Somsen uit Aalten komend weekeinde aan het NK gravel in Rijssen meedoet, betekent dit ook dat hij afscheid moet nemen van de kampioenstrui die hij vorig jaar in zijn eigen Aalten veroverde. Of hij moet opnieuw nationaal kampioen worden in de 50+-klasse. Een verhaal over zijn voorbereiding, het NK-parcours in Rijssen, de kritiek op ‘bandenplakkers’ en waarom Somsen dit jaar niet te porren is voor het EK en WK.

Door Remko Alberink

Afgelopen week vierde Somsen zijn 53ste verjaardag. Het had een vrije middag tot gevolg. Maar wie denkt dat Somsen gezellig in de huiskamer met verjaardagsvisite zat, kwam bedrogen uit. “Ik dacht dat ik zo mooi nog even twee uurtjes op de gravelfiets kon zitten”, lacht de sympathieke Aaltenaar, wielerliefhebber pur sang, tevens gravelrijder.
Somsen stapt altijd op de fiets om te winnen. “Er is dan ook maar één plaats die telt”, schets hij. “Ik kan trouwens best accepteren dat ik eens vijfde of tiende word, maar dan moet ik er wel alles uit hebben gehaald.”

Oneerbiedig

In de aanloop naar het komende NK bereidde Somsen, rijdend voor TWV De Peddelaars en tevens lid van ‘t Muurtje in Aalten, zich goed voor. “Ik let altijd al op mijn voeding en ook heb ik het parcours in Rijssen verkend. Ik ben er op de fiets heengegaan en heb daar het rondje een keer gereden. Toen ben ik huiswaarts gekeerd.”
Hij klinkt niet positief. “Ach, ik kende het rondje ook wel een beetje. Oneerbiedig gezegd is het niet veel. Kijk, vorig jaar hier in Aalten hadden we een rondje waar alles in zat. Vals plat en een klimmetje. In Rijssen is het vooral gas geven en hopen dat er een beetje wind staat. Er is geen modder, er is geen mul zand. Je kunt er wel snelheden van 38 km/uur halen.”
Somsen denkt met plezier terug aan recente koersen in België. “Wat een festijn, daar stonden recent 2.000 man langs de kant, maar dat kwam omdat ook Wout van Aerdt meedeed. Iedereen rijdt daar om te winnen. Dat zijn mensen naar mijn hart, dat is in Nederland wel anders. Hier heb je vaak twee of drie man die willen koersen. En er zijn veel van die bandenplakkers die niet op kop willen komen, die in het geheel niet willen koersen en dan in de laatste honderd meter wel willen sprinten. Dat vind ik wel lastig. Dan denk ik ga koers maken of blijf anders thuis.”

Driekleur

Tot komend weekeinde rijdt hij zijn rondjes en trainingen in de nationale driekleur, behorend bij het winnen van een nationaal kampioenschap. “Ik zou hem dolgraag ook volgend jaar dragen. Ik ga er in Rijssen vol voor, en dan is het voor mij ook prima.”
Een griepje een paar weken geleden zorgde even voor een hikje in de voorbereiding van de eigenaar van een tegelzetbedrijf. “Maar het gaat nu al weer enige tijd goed hoor. De afgelopen tijd heb ik met Arjan Eekelder uit ons team veel Belgische wedstrijden gereden, geweldig om te doen.”
Als Somsen over ‘ons team’ praat, heeft hij het over het MTH Somsen Cycling Team. “Dat gaat heel goed. Arjan rijdt er in, Atse ten Brinke ook, veldrijder Nauk ten Thije en juniore Rosan Scholten. Daar komt Sera Gademan binnenkort ook bij. Ze gaat zich ook op het gravelrijden richten.”
Het team is groeiende en krijgt veel aandacht. “Dat doet Arjan geweldig. Hij is IT’er en weet veel van sociale media af, Instagram, en Facebook enzo.”

EK en WK

Recent was in het Belgische Houffalize het Europees kampioenschap, maar Somsen ontbrak daar. “Ik heb daar ooit een keer gereden en me toen voorgenomen om er nooit meer terug te keren. Door Atse heb ik me over laten halen om toch een keertje te verkennen daar, maar toen ik daar was, wist ik het weer. Mij niet meer bellen hoor, al dat klimmen en dalen de hele tijd, daar word ik zo moe van. Een klim an sich vind ik niet erg, En en stuk vals plat ook niet, maar steeds op en af, daar word ik niet vrolijk van.”
Miste hij het EK, ook het wereldkampioenschap zal Somsen dit kalenderjaar niet rijden. “Dat is in Australië. Zit je daar aan de andere kant van de wereld en dan zul je maar na een kilometer of vijf even lek rijden, dan ben je er mooi klaar mee. Weg WK. Je bent er heel veel tijd mee kwijt, kunt dan dus ook niet werken en bent ook nog eens zo’n 4.000 euro aan reis- en verblijfkosten kwijt. Daarnaast zijn er ook nog eens iets van 3.500 hoogtemeters in het WK-parcours opgenomen. Daar ik krijg ik al kippenvel van nu ik erover praat.”