Coureur Jansen ziet titelkans verdampen na ‘onterechte straf’

ULFT - Het seizoen voor racecoureur Wouter Jansen in de Mazda MX-5 Cup is tot een vervroegd en onverwachts einde gekomen. De Ulftenaar die lange tijd het klassement aanvoerde, had in de wedstrijd van vorige week een akkefietje op de baan in Zandvoort waarvoor hij werd bestraft. “Een onterechte straf”, oordeelde de coureur die zijn weg tussen de duinen vervolgde. Dat kostte hem de wedstrijd waardoor hij zijn topklassering verloor. Na een week er ‘goed ziek van te zijn geweest’, doet Jansen nu zijn verhaal over een beladen weekeinde.  

Door Remko Alberink

Wouter Jansen en zijn team zetten al het hele seizoen in op het kampioenschap in de Mazda MX-5 Cup, en focuste zich minder op incidentele zeges. Naast snelheid speelde ook strategie daarin een belangrijke rol. Het team maakte gedurende het seizoen keuzes met het oog op de beslissende wedstrijden later in het jaar.

Virtueel koploper
Tijdens het raceweekend op Circuit Zandvoort van vorige week leek die strategie zijn vruchten af te werpen. De Ulftenaar reed bij de voorsten op een positie waarmee hij op dat moment virtueel weer de leiding in het kampioenschap in handen had. “Toen kreeg ik drive-trough-penalty opgelegd naar aanleiding van een race-incident”, haalt de racer zijn herinnering op. “Voor mij reden drie auto’s naast elkaar, ik zat daar alleen achter. Door de sleepstream raakte ik een van mijn voorgangers kort. Dan kan gebeuren, een beetje opduwen, dat maakt deze klasse mede zo mooi”, legt Jansen uit. “Iets later stuurde een van de drie auto’s voor mij naar buiten en raakte een collega-rijder. Die vlogen er met zijn tweeën af. Met dat race-incident had ik niets te maken, deze twee situaties staan ook geheel los van elkaar.”
Het bevreemde Jansen dan ook dat juist hij een drive-trough-penalty kreeg. “Ik was de enige die werd gestraft. Dat was een onterechte straf, ik mocht de klappen opvangen.”
Nu is een ‘drive-through’ - het door de pitstraat rijden hetgeen veel tijd kost - ook een heel lastige straf, legt de Ulftenaar uit. “Dat is een straf voor als er echt iets ergs is gebeurd. Als je hem inlost en later protest indient, heb je je straf al opgelopen. Als je dan later gelijk krijgt, heb je daar niets aan. In dit geval besloot ik door te rijden en deze straf na afloop te betwisten, ik heb immers de beelden en weet dat ik niets fout deed.”
Maar bij het protest wilde de organisatie van de race niet naar de beelden kijken. Omdat Jansen zijn straf niet had ingelost, werd hij gediskwalificeerd. “Weg kampioenschap”, klinkt het gelaten uit de mond van de coureur. “Zonde, want de belangen zijn best groot. Je vertrouwt op het oordeel van de organisatie. We zijn er met het team een week lang goed ziek van geweest. Dit heeft zoveel punten gekost.”
“Ook andere coureurs hebben de beelden gezien, die snappen het ook niet. Een van de andere coureurs heeft dat ook verklaard. De gang van zaken rondom het raceweekend is inmiddels door het team van Jansen bij de bond KNAF neergelegd met het verzoek hier onafhankelijk naar te kijken.”
Veel verwacht Jansen er niet van. “Mocht ik gelijk krijgen, ik zie ze niet heel snel een heel raceweekeinde ongedaan maken. Voor ons is dit gewoon zwaar teleurstellend.”
De KNAF doet voor de volgende race eind deze maand uitspraak, maar Jansen racet niet meer. Het vervroegde seizoenseinde is een smet op een voor Jansen uitstekend racejaar. “Een goed seizoen met een verkeerd einde”, stelt hij. “Vanaf het begin van het seizoen hebben we gevochten voor de titel in de Mazda MX-5 Cup Benelux. Die ambitie bleek al snel realistisch. Vanaf de eerste wedstrijd stond ik aan de leiding in het kampioenschap. Halverwege het seizoen moest ik die eerste positie tijdelijk uit handen geven, maar ik bleef voortdurend in de directe strijd om de titel. Gedurende het seizoen had ik niet alleen de snelheid had om vooraan mee te doen, maar ook de constante prestaties die een heel jaar nodig zijn om een volledig kampioenschap te rijden.”

Dank
Na de eerste teleurstelling ziet Jansen ook de positieve punten van afgelopen seizoen. “Naast de resultaten heb ik mijn race-inzicht, consistentie en het vermogen om met de druk van een kampioenschapsstrijd om te gaan ontwikkeld.”
De Ulftenaar bedankt Tachyon Motorsport, monteurs, begeleiders, sponsoren, partners, familieleden en supporters die aan het succes van afgelopen seizoen hebben bijgedragen, ook resulteert dat niet in een titel. “Hun steun is essentieel geweest om gedurende het hele seizoen op dit niveau mee te kunnen strijden”, besluit de teleurgestelde Ulftenaar zijn relaas.