Het Blok breidt uit met CouCou en houdt open dag

Grotere keuken, extra zoete keuken en bar voor feestjes

Door Annekée Cuppers

LICHTENVOORDE - Lunchroom Het Blok startte in april 2019 en is sindsdien uitgegroeid tot een begrip in Lichtenvoorde en omgeving. De sociaal-maatschappelijke horeca-onderneming van Cindy Klein Ikink en Marloes van den Berg draait als een tierelier; per 4 november komt er zelfs nog een bedrijfsonderdeel bij. Onder de naam CouCou verrijst vanaf zondag 5 november een heuse zoete keuken met winkel en bar in het naastgelegen pand waarin voorheen restaurant DownTown en daarvoor Bar Brul gevestigd was. Op zaterdag 4 november is er een open dag en kunnen belangstellenden behalve de zoete keuken direct de nieuwe keuken van lunchroom Het Blok bekijken die drastisch is vergroot.

Cindy en Marloes gingen niet over één nacht ijs met de start van CouCou. Cindy vertelt: “Het is niet bij iedereen bekend maar bij Het Blok maken we alles zelf. Niet alleen de broodjes en soepen maar ook de taarten en zelfs het koekje bij de koffie. Na het eerste pioniersjaar en de daarop volgende coronajaren merken we nu dat we het steeds drukker krijgen met catering en lunches. Om onze koks te ontlasten maar ook om nog meer medewerkers een fijne arbeidsplek binnen onze onderneming te kunnen bieden hebben we de kans gegrepen om het legendarische pand aan de Markt 1 erbij te betrekken. Hierbij hebben we net als bij de lunchroom, het bedrijfsrestaurant in het gemeentehuis en onze moestuin, een fijne samenwerking met onderwijsinstellingen en jeugd- en zorgorganisaties. “

Bar vol beleving
Twee dagen in de week is er een bakker straks met enkele medewerkers in de zoete keuken te vinden. Voor het bakken van de cakes, koekjes en taarten maar ook om koffie- en theepakketjes te verkopen en taartbestellingen op te nemen. Het interieur heeft daarbij een danige metamorfose ondergaan. Wat al bij binnenkomst in het oog springt, is de muurschildering van lekkernijen. “Toen het ontwerpteam met de eerste voorstellen kwam, vonden we dat roze wel behoorlijk heftig maar het resultaat is een warme en moderne uitstraling, helemaal passend bij die van Het Blok.”

CouCou wordt zoete keuken en bar
Op termijn zien Marloes en Cindy ook mogelijkheden om er andere activiteiten te ontplooien. “Daarbij denken we aan allerlei soorten feestjes, vrijdagmiddagborrels, tappasmiddagen/-avonden en alles wat we verder nog kunnen bedenken. CouCou is geschikt voor feestjes, bedrijfsfeestjes, netwerkborrels en straks de kerst- of nieuwjaarsborrels. We hebben medewerkers die het fantastisch vinden om te tappen, met hapjes rond te gaan. Zo kunnen we ook hen een passende werkervaringsplek bieden. Ook serveren we in Het Blok vaak high teas, die zouden hier natuurlijk ook goed kunnen. We beginnen met het verkopen van de koekjes en taarten, sfeerbeleving in de vorm van mensen aan het werk zien, de geuren, een mooi gevulde vitrine.”

Verbouwing
In zo’n zes weken tijd is er veel gebeurd. Niet alleen werd CouCou bedrijfsgereed gemaakt, ook Het Blok onderging een grondige verbouwing. “De lunchroombezoeker zal er straks niet veel van merken maar met het verdwijnen van de VVV en onze winkel hebben we de nodige ruimte in moeten leveren. Daarvoor hebben we een nieuw kantoor en een bijna drie keer zo grote keuken teruggekregen. Waar we in het begin eitjes kookten op een enkel pitje en de koel- en vrieskasten her en der in de keuken stonden, werd een professionele keuken nu toch echt noodzaak. Het voorste gedeelte met het kijkje in de keuken is er straks nog steeds maar achter krijgen we een grote werkruimte. Bovendien hoeven we niet meer met de afwas door de keuken. Zo creëren we rust en ruimte voor nog meer medewerkers.”

Na zes weken hard werken gaan de deuren van Het Blok en CouCou vanaf zondag 5 november (weer) open voor publiek. “Eindelijk mogen we het resultaat aan het publiek laten zien. Hoewel we erop vertrouwen dat de mensen ons wel weer weten te vinden, is het ook best spannend hoe het allemaal gaat lopen. In de afgelopen vier jaar is er veel gebeurd. Marloes en ik hebben met vallen en opstaan geleerd dat we een goed duo zijn en vullen elkaar perfect aan. Er staat een stevige basis met een team medewerkers waar we op kunnen bouwen waardoor we zaken ook los kunnen en durven laten. Dat geeft rust en vertrouwen.” Of er in de toekomst nog meer initiatieven uit de hoge hoed komen, durft Cindy nog niet te zeggen. “Je kent ons, we hebben altijd duizend-en-een ideeën maar voor nu is het wel even klaar.” 

Proeven en proosten
Voorafgaand aan de heropening op zondag 5 november is er op zaterdag 4 november een open dag van 15.00 tot 17.00 uur. Alle geïnteresseerden kunnen dan onder het genot van een hapje en een drankje proeven van en proosten op de verbouwde lunchroom Het Blok en de nieuwe zoete keuken en bar CouCou.

www.hetbloklichtenvoorde.nl