Bronckhorster Beef groeit uit tot begrip op Hemelvaartsdag

Open dag-festival rondom Zelhemse vleesboerderij was donderdag ongekend succes met bijna 4.000 bezoekers

Door Luuk Stam

ZELHEM - Ze waren met een dubbel zo groot terrein voorbereid op een grote opkomst en dat bleek nodig ook, want na de enorme belangstelling van vorig jaar kwamen dit keer nóg meer mensen naar het open dag-festival van vleesboerderij Bronckhorster Beef tussen Zelhem en Hengelo. Bijna 4.000 bezoekers genoten donderdag op Hemelvaartsdag rondom de boerderij van Henry (33) en Romy (30) Mentink van onder meer foodtrucks met vlees van de eigen runderen, een vers getapt (speciaal)biertje, kidsparken, livemuziek en workshops.

Voor de vierde keer stelden de twee hun natuur-inclusieve boerenbedrijf met Wagyu- en Black Angus-runderen en een eigen boerderijwinkel op Hemelvaartsdag open voor bezoekers. Leidde dat de afgelopen jaren steeds al tot een groot succes vol enthousiaste reacties, de editie van dit jaar overtrof alles. “Wij staan er iedere keer weer versteld van”, vertelt Romy Mentink. “Wij vinden het leuk om zoiets in festivalsfeer aan te kleden. Om dan nu zoveel mensen op je eigen erf te zien genieten, dat is wel heel erg tof!”

Weiland
Bij eerdere edities speelde het minifestival zich ook enkel op het erf zelf af, deze Hemelvaartsdag is ook de naastgelegen weide in gebruik. Een deel daarvan doet dienst als festivalterrein, het andere deel staat vrijwel helemaal vol met geparkeerde auto’s en fietsen. “We zijn klein begonnen, door de grote opkomst breidt het elk jaar uit”, zegt Mentink. “Dit keer zeiden we vooraf nog tegen elkaar van: zou het met het weiland erbij niet té groot zijn? Maar als je het nu ziet, overal mensen en overal gezelligheid, dit is niet normaal.” 

De rondleidingen van steeds een uur die boer Henry bij de eerdere edities gaf, zijn geschrapt. Daarvoor zijn er nu te veel mensen. Wel neemt hij een aantal keer kort het woord om de bezoekers te vertellen over het bedrijf en over het lokale karakter van het vlees dat hier ook volop te proeven is. Dat gebeurt ook, wat heet: er gaan deze Hemelvaartsdag zo’n 1250 hamburgers door. Daarnaast doen nog heel wat mensen zich te goed aan een black angus-hotdog of een portie pulled beef.

Mond-tot-mond
Onder de bezoekers ook opvallend veel ouders met kinderen, voor wie er eveneens van alles te doen is. “We hebben zelf ook kinderen dus er moesten hoe dan ook grote kidsparken bij”, vertelt Romy Mentink. “Er is voor iedereen wat te doen, dat slaat aan, mensen komen ervoor terug. We doen zelf nauwelijks aan marketing, al heb ik dit keer wel hier en daar wat posters opgehangen, flyers verspreid en we zijn actief op de sociale media, maar het verspreidt vooral zichzelf. Met name lokaal, maar ik heb ook mensen uit heel het land gesproken, die hier bijna allemaal via mond-tot-mond terecht zijn gekomen.”

Zestig vrijwilligers – familie en vrienden – helpen deze Hemelvaartsdag mee om het hier weeral tot een succes te maken, stuk voor stuk zijn ze onder de indruk van de enorme belangstelling. Grote vraag: hoe gaat het volgend jaar? En: blijft de entree gratis? “Nou.. We weten het nog niet zo goed”, zegt Mentink na afloop. “Dat er geen entree is, komt natuurlijk vanuit het open dag-idee. Nu het nóg groter is geworden, moeten we even heel goed gaan nadenken over hoe precies verder. Maar dat we volgend jaar weer iets gaan doen, dat staat wel vast. En opnieuw op Hemelvaartsdag, want dat bevalt ons uitstekend.”