Coffee Fresh ontvangt predicaat Hofleverancier

Dremptse onderneming viert 100-jarig jubileum

Door Ceciel Bremer

VOOR-DREMPT - Op 4 augustus bestond Coffee Fresh uit Voor-Drempt 100 jaar. Voor dat bijzondere feit en hun uitstekende en innovatieve ondernemerschap kregen zij vrijdag 30 augustus uit handen van burgemeester Marja van der Tas het predicaat Hofleverancier uitgereikt. Het predicaat werd overhandigd aan algemeen directeur Henk Jan Westhoff, kleinzoon van de oprichter.

Zaterdag 31 augustus was er een gezellige middag gepland voor alle medewerkers en hun gezinnen. Zo werd het 100-jarig jubileum van het Dremptse bedrijf goed gevierd met het hele team. Waarnemend burgemeester Marja van der Tas deed daar vrijdag 30 augustus een schepje bovenop en reikte namens het koningshuis het predicaat Hofleverancier uit.

Koffie verbindt
“Bij de koffieautomaat gebeurt het, daar hoor je de laatste nieuwtjes. De koffieautomaat is de plek binnen een bedrijf om samen te komen, want koffie verbindt”, zo stelde de burgemeester in haar toespraak. Koffie is voor velen een basisbehoefte, ook op het gemeentehuis van Bronckhorst in Hengelo staan koffieautomaten van Coffee Fresh, vertelde Van der Tas. Vanwege de rijke historie van het bedrijf en hun innovatieve ondernemerschap ontving Coffee Fresh de bijzondere titel Hofleverancier van het koningshuis. Algemeen directeur Henk Jan Westhoff onthulde samen met zijn moeder het koninklijke wapen. Daarna tekende hij namens de directie voor ontvangst van het predicaat. De burgemeester wenste hem en het hele team nog vele mooie koffiemomenten toe.

Historie
Henk Jan Westhoff nam het predicaat dankbaar in ontvangst en vertelde de aanwezige medewerkers en relaties in vogelvlucht iets over de 100-jarige geschiedenis van het bedrijf. Die begon met de beslissing van zijn grootvader Paul Westhoff om als boerenzoon, geboren in Westervoort, geen boer te worden maar in de leer te gaan bij kruidenier Eggink met vestigingen in Doesburg en Hummelo. Hij werkte een paar jaar mee in de winkel en kreeg toen de mogelijkheid de vestiging in Hummelo over te nemen. Met zijn verloofde ging hij op zoek naar de nodige financiële middelen wat zeker niet makkelijk was in de jaren twintig van de vorige eeuw. Ze verhuisden naar Hummelo, begonnen aan het ondernemerschap met de kruidenierswinkel waar ze vooral koffie, thee en tabak verkochten met daarbij een meelhandel. “Hummelo telde in die tijd 300 inwoners, drie kruidenierszaken, drie bakkers, drie slagers en drie veevoederbedrijven. Er was dus veel concurrentie”, schetste de algemeen directeur. Wonder boven wonder kregen zijn grootouders het toch voor elkaar om hun schulden snel af te lossen mede dankzij de verkoop van kwalitatief goede merken als Ritmeester, Droste en Verkade.

Verhuizing naar Drempt
Toen de tweede generatie Westhoff de zaak overnam, was de concurrentie nog groter en was het noodzakelijk te innoveren. Zo stopte Geurt Westhoff in 1967 met de verkoop van veevoer en startte hij met de verkoop en exploitatie van koffieautomaten, Westhoff Automaten Service en Kantinedienst was geboren. In het begin deed vader Geurt alles zelf. Van het plaatsen van de machines bij bedrijven of kantines tot aan het repareren, bijvullen en schoonmaken. Dat was de eerste jaren absoluut geen vetpot. De boekhouder spoorde hem aan ermee te stoppen. “Maar eigenwijs als wij zijn, gingen we toch door”, sprak een trotse Henk Jan Westhoff. Gaandeweg werden de technische problemen opgelost en ging het beter. In 1971 stopten Geurt en Gerrie Westhoff met de kruidenierszaak. “Toen ik zelf mijn rijbewijs haalde, begon het werken in de zaak voor mij ook interessant te worden”, bekende Henk Jan Westhoff. In 1995 nam hij op 28-jarige leeftijd het bedrijf over dat zijn grootvader in 1924 was gestart. Twee jaar later verhuisde de onderneming van de Dorpsstraat in Hummelo naar de Rijksweg in Voor-Drempt met toen zeventien medewerkers op de loonlijst.

Na een aantal naamswijzigingen viert het bedrijf dit jaar het 100-jarig jubileum. Coffee Fresh telt inmiddels drie vestigingen, heeft bijna 100 medewerkers in dienst, en is in het hele land actief als aanbieder van geavanceerde koffiemachines. Jaarlijks worden er zo’n 1.500 installaties geplaatst die 400.000 kopjes koffie per dag zetten. Met de Coffee Fresh Foundation zet Coffee Fresh zich in voor een duurzame wereld rondom koffie en een deel van de omzet wordt afgedragen aan de stichting om duurzame initiatieven en projecten te steunen. Over twee jaar hoopt het bedrijf naar Doetinchem te kunnen verhuizen want ook in Voor-Drempt is de locatie inmiddels te klein geworden.