Marco en Wilma Jansen gooien het roer in 2025 flink om

Jim Dieks neemt bistro De Smederij over, eetcafé Jansen & Jansen krijgt nieuwe mede-eigenaren

Door Luuk Stam

HENGELO – Hun Hengelose horecazaken zullen ‘gewoon’ doordraaien, maar voor horecaondernemers Marco (51) en Wilma (50) Jansen staat er jaar vol veranderingen voor de deur. Een andere aanpak moet ervoor zorgen dat het stel na zo’n dertig jaar van intensief ondernemen een flinke tand kan terugschakelen. Daarvoor komt bistro De Smederij vanaf januari in andere handen: Jim Dieks (26) – nu chefkok – neemt het stokje hier volledig over. In eetcafé Jansen & Jansen krijgt het horecastel in de bedrijfsvoering versterking van Pim Meulenbeek (28) en Sem Jansen (20), zij worden mede-eigenaar.

Met dit alles doen Marco en Wilma Jansen allebei een stap terug in het ondernemerschap, dat als een rode draad door hun levens loopt. Zo stond zij in het verleden aan de wieg van sportcentrum AeroFitt, hij runde – samen met vader Richard – onder meer eetcafé De Groes in Zelhem. In Hengelo verrijkte Jansen het dorpscentrum in de voorbije tien jaar met drie horecazaken, op een steenworp afstand van elkaar. In mei 2023 trok hij zich terug uit café De Jongens in de Bleekstraat, waar Raymond Jolij sindsdien volledig eigenaar is.

Eigen restaurant 
Pal naast dat café – in het pand waar in een ver verleden ‘Jansen de Smid’ gevestigd was – opende in mei 2022 bistro De Smederij, met Jim Dieks als chefkok. De Hengelose twintiger was in de jaren daarvoor al een vertrouwd gezicht in de keuken bij het tegenovergelegen Jansen & Jansen. “Vanaf mijn veertiende wilde ik al niets liever dan kok worden”, vertelt Dieks, die in de loop der tijd ook de wens ontwikkelde om iets voor zichzelf te beginnen. “Een knus sfeervol restaurant, zelf de gasten kunnen ontvangen, dat leek me heel erg mooi. Dat ik hier nu die kans van Marco krijg, dat is fantastisch.”

Jim Dieks is met ingang van januari volgend jaar de nieuwe eigenaar van bistro De Smederij. De 26-jarige Hengeloër werkt hier al sinds de opening in 2022 als chefkok. Foto: Luuk Stam 

Jansen wist van de wens van Dieks, die zich als kok al meer dan bewezen heeft. In bistro De Smederij zal de nieuwe eigenaar straks een belangrijke rol in de keuken blijven spelen, als ondernemer zal daar de rol van gastheer bijkomen. “Ook dat heeft Jim helemaal in zich”, verzekert Jansen. “Zorgen dat het plaatje staat, dat alles netjes is, dat de gasten met een goed gevoel naar huis gaan, dat kun je helemaal aan hem overlaten. Ik heb er dan ook alle vertrouwen in. En als het nodig is, zijn wij in de buurt om hem te ondersteunen.”

De basis zal in de bistro onveranderd blijven. Het restaurant blijft gericht op de avond, er is hier geen lunch. Ook de feesten, bruiloften en partijen in de tuin met barterras zullen blijven. Nieuw is vanaf volgend jaar de dinsdag als openingsdag, vanaf januari is het hier enkel nog op woensdag gesloten. De nieuwe eigenaar houdt ook de maandagopening in stand. “Want dat beginnen mensen steeds meer te ontdekken”, verklaart Dieks, die wel de wens heeft om het team te versterken met een extra kok.

Binnen de bistro met 45 zitplaatsen en een menukaart met vooral veel vleesspecialiteiten zal hij veel op de vertrouwde voet voortzetten, ook op aanraden van Jansen. “Het concept staat en is heel sterk, dat moet je niet willen veranderen”, aldus de hier afzwaaiende ondernemer. Aan motivatie bij zijn opvolger geen gebrek. “Spannend? Ik zie het als een heel mooie uitdaging”, zegt Dieks. “Mijn doel is om creatief te blijven, om steeds weer nieuwe dingen te bedenken en het zo verder uit te bouwen, daar heb ik heel veel zin in.”

Verantwoordelijkheid
Bij Jansen & Jansen – het eetcafé aan de Spalstraat dat dit jaar het tienjarig bestaan viert – zijn de nieuwe mede-eigenaren ook bepaald geen onbekenden. Pim Meulenbeek is er hier als kok al vanaf het allereerste begin bij, Sem Jansen – zoon van – stond hier als 14-jarige al als afwashulp in de keuken. Hij liet zich scholen in de fitnessbranche, maar kiest nu toch voor een toekomst in de horeca, met name het teamwork in dit vak spreekt hem aan.

Daarbij was de twintiger naar eigen zeggen toe aan meer verantwoordelijkheid. Ook Meulenbeek zag het ondernemerschap al lange tijd meer dan zitten. “Toen Sem met het voorstel kwam om het samen te gaan doen, hoefde ik niet lang na te denken”, vertelt hij. De jonge Jansen vult aan: “Pim en ik kunnen samen lezen en schrijven, hebben weinig woorden nodig. Met z’n tweeën zijn we straks een steun voor elkaar, je kunt elkaar afwisselen.”

Het plan is dat Meulenbeek en Jansen ‘junior’ het ondernemerschap in de toekomst volledig op zich zullen nemen. Daarmee geven Marco en Wilma Jansen het zo gewenste lange termijnplan voor hun eetcafé nu daadwerkelijk vorm. “Dit is voor ons het moment om door te pakken, dat geeft ook voor iedereen duidelijkheid”, klinkt het bij het horecastel. Meulenbeek knikt: “Dat zij je dit vertrouwen geven, dat je hier de kans krijgt om te leren, om de komende jaren te groeien in die ondernemersrol, dat geeft nog meer energie om er samen voor te gaan.” 

Aan de andere kant hopen Marco en Wilma Jansen meer energie over te houden voor andere dingen. Het besluit om het rustiger aan te gaan doen, komt niet uit de lucht vallen. Marco Jansen moest vorig jaar pas op de plaats maken vanwege lichamelijke klachten. De man die een tijd lang verantwoordelijk was voor drie horecazaken, zal volgend jaar naar verwachting wel weer vaker in het eetcafé te zien zijn. Ook om uren over te nemen van zijn vrouw, die binnen Jansen & Jansen de voorbije jaren uitgroeide tot dé drijvende kracht.

Zo was het afgelopen terrasseizoen voor de voormalig sportschoolonderneemster een aaneenschakeling van overvolle werkweken. “Van familie en vrienden hoor ik terug dat ze me de hele zomer niet hebben gezien”, vertelt Wilma Jansen. “Dat klopt, ik stond hele dagen hier, vaak tot ’s avonds laat. Zo wil ik het niet meer. Daarbij kunnen we het nu ook stap voor stap en met een gerust hart overdragen aan de jongere generatie, want zowel bij Jansen & Jansen als bij De Smederij hebben we iets heel moois neergezet, het bedje is gespreid.”

Genieten
Waar er voor de ervaren ondernemers op werkgebied het nodige verandert, zullen ze komend jaar ook privé het roer nogal omgooien. Hun woonboerderij met grote tuin in het buitengebied van Hengelo verruilen ze in de loop van 2025 voor een aanzienlijk kleinere woning in de dorpskern. Het zal zorgen voor minder werk in en om het huis, om ook op dat vlak meer rust te creëren. Het overkoepelende idee: meer tijd voor het gezin, meer tijd voor elkaar.

Meer tijd ook om door te brengen in Noordwijk, waar het stel een chalet heeft. “Want als we daar zijn, komen we écht tot rust”, vertelt Marco Jansen. “Van die momenten hopen we vaker te mogen gaan genieten. Daarbij speelt mijn gezondheid een rol, maar ook het feit dat Wilma haar beide ouders op jonge leeftijd is verloren.” Zij vult aan: “We willen niet wachten tot later. We hebben heel hard gewerkt, nu is het tijd om het voor onszelf iets gemakkelijker te maken.”

De vakantiesluiting rondom de jaarwisseling (30 december – 9 januari) die zowel bij De Smederij als bij Jansen & Jansen al gepland stond, blijft staan. Op vrijdag 10 januari zal de bistro voor het eerst geopend zijn onder leiding van Jim Dieks. De cadeaubonnen, die de bistro en het eetcafé nu nog gezamenlijk uitgeven, zijn tot eind 2025 bij beide horecazaken in te wisselen. Vanaf begin volgend jaar zullen ze elk hun eigen cadeaubonnen uitgeven.