Nieuwe roman van Lochemse schrijfster: ‘De verraadster van Vorden’

Schrijven is dé passie van Rachel van Charante

Door Richard Stegers

VORDEN/LOCHEM – Kasteel Vorden vormt het decor van de nieuwe roman van Rachel van Charante. De Lochemse schrijfster ontwikkelt zich razendsnel als bestsellerauteur. De dit voorjaar verschenen spannende historische roman ‘De verraadster van Vorden’ is opnieuw erg goed ontvangen. “Schrijven is mijn grote passie, ik heb de allerleukste baan.”

Ze krijgt lovende kritieken. Rachel van Charante (39) heeft in korte tijd naam gemaakt in de boekenwereld. Want ze schrijft nog helemaal niet zo lang. “Ik ben er per toeval ingerold, dat was ongeveer zes jaar geleden.” Rachel studeerde Vastgoed en Makelaardij en was lange tijd werkzaam in die sector. Tijdens haar laatste baan als beleidsadviseur bij een woningcorporatie ging het mis. “Ik voelde me al een tijd erg moe, men dacht aan een burn-out.” Uiteindelijk volgde de diagnose ME/CVS, een neuro-immuunziekte met chronische vermoeidheid tot gevolg. “Ik moest daardoor qua werk een andere weg inslaan, en dat was dé aanleiding om te gaan doen waar mijn hart ligt: schrijven. Ik startte als freelance tekstschrijver mijn eigen tekstbureau. Daarnaast begon ik het met schrijven aan wat later mijn debuutroman ‘Het schuilhuis’ werd. In eerste instantie alleen hobbymatig.

Vliegende start
Ze begon dus aan haar eerste boek ‘Het schuilhuis’. Het manuscript stuurde ze in voor een schrijfwedstrijd. De jury was onder de indruk, de roman eindigde op de tweede plaats. Voor Rachel betekende dat het steuntje in de rug dat ze nodig had. “De potentie was er, al moest ik wel aan mijn schrijftechnieken werken. Vandaar dat ik workshops volgde bij Josha Zwaan in Zutphen. Met haar hulp is het script verbeterd. Ze stuurde het manuscript van ‘Het schuilhuis’ daarna naar uitgevers. Xander Uitgevers reageerde enthousiast en wilde het uitgeven. “Ik zag in dat het niet bij een hobby hoefde te blijven.” Dat bleek al snel, want het boek uitgebracht in 2021 werd gelijk een bestseller. Er zijn bijna 15.000 exemplaren van verkocht. “Een vliegende start, zo mag je het wel noemen. Een nieuwe toekomst lonkte.” Na ‘Het schuilhuis’ volgden ‘Het grachtenhuis’ en ‘Schaduwdochter’.

Haar laatste boek ‘De verraadster van Vorden’ is het tweede deel van een serie rondom de acht kastelen in Vorden. Het kan overigens ook prima afzonderlijk worden gelezen. In ‘De verraadster van Vorden’ draait het om Esmée barones Von Eckendorff-Lohmann, bewoonster van het imposante Kasteel Vorden. Tijdens de oorlog wordt daar een afdeling van de Sicherheitsdienst ondergebracht. Esmée besluit desondanks om onderduikers een schuilplaats aan te bieden in het kasteel. Er zijn verschillende verhaallijnen en tijdsperiodes en de personages worden uitgediept. Het maakt het boek boeiend, spannend en herkenbaar vanwege de bestaande locaties.

Puzzelstukjes
Haar romans spelen zich in de Achterhoek af. “Kastelen, oude gebouwen en historische figuren vormen een inspiratiebron, net als de natuur. Ik noem het hier altijd sprookjesachtig. Daarbij heb ik een grote belangstelling voor geschiedenis en met name de Tweede Wereldoorlog. Dat zie je terug in de romans, die door de spannende elementen ook als een soort thriller lezen.”

Ze merkt dat lezers interesse krijgen voor de Achterhoek en dat de boeken daarmee dus ook toeristische waarde hebben. “De plekken die ik beschrijf bestaan echt, dat maakt het meer levend. Het is leuk dat ik enthousiaste reacties krijg van lezers die deze plekken in de Achterhoek ook daadwerkelijk hebben bezocht.” Rachel is alweer bezig aan een nieuwe roman. “Alles bij elkaar doe ik daar 1 tot 1,5 jaar over. Schrijven is een mooi vak. Nieuwe verhalen creëren waarmee lezers even worden meegevoerd naar een andere tijd en plek. Het geeft een geweldig gevoel alle puzzelstukjes in elkaar vallen. Maar ook als het publiek het omarmt, want het is erg fijn als anderen er van kunnen genieten.”

De boeken van Rachel van Charante, waaronder ‘De verraadster van Vorden’, zijn verkrijgbaar in de boekhandel.