Twee-eenheid Theo en Thea Vriezen vieren diamanten huwelijk

ZELHEM - De trouwdag in Zelhem, 5 augustus 1966, begon goed. “Het was heel mooi weer”, vertelt Thea Vriezen aan burgemeester Patrick van Domburg, die vanwege het mooie weer op de dag van het trouwjubileum van Theo en Thea Vriezen op de fiets was gekomen. “Alleen na de middag begon het heel hard te regenen en we hadden een hond die bang was voor onweer. Toen we thuiskwamen was de hele deur kapot.” Hun trouwauto was een luxe wagen en daarmee gingen ze naar het gemeentehuis. “Ik heb twee keer ja gezegd, waar de familie hard om moest lachen.” In Het Witte Paard was de receptie. “En we hebben er een leuk feestje gebouwd.”

Door Liesbeth Spaansen

Theodora Johanna, Thea Meijer (79) is geboren in Groningen maar als zesjarig meisje met haar ouders verhuisd naar Zelhem. Theodorus Johannes, Theo Vriezen (81) is geboren in Harreveld bij Lichtenvoorde in het toenmalige noodziekenhuis in het jongensinternaat, en verhuisde later naar Zelhem.

Hij ging aan het werk bij Martens Brandkasten in Doetinchem. “Het was mijn eerste baan. Daar heb ik mijn schoonvader ontmoet. We spraken met elkaar over het geloof, we waren Jehovah’s Getuigen, en hij had nog lectuur voor me. Hij zei: ‘Kom maar halen’. Ik stapte er binnen en toen zat zij daar”, lacht hij. “Het was liefde op het eerste gezicht.” Thea was veertien, Theo zestien en ze kennen elkaar nu 65 jaar. “Vier jaar werkte ik voor dit bedrijf in een ijzergieterij in Duitsland, dat was goed geld verdienen”, vertelt Theo die toen al verkering had met Thea. “Elk weekend was ik thuis.”

Daarna ging hij aan het werk bij VCP Streetcare BV in Zelhem, waar hij veertig jaar bleef. “Dat bedrijf zit in het wegmeubilair, bijvoorbeeld de bankjes op de rotondes.”

Na hun trouwen woonden Theo en Thea eerst bij zijn ouders in op de boerderij aan Het Loo, waarnaast nu de nieuwe wijk wordt gebouwd. “Daarna vonden we een eigen huis. In 1993 kochten we deze woning, waar we in 1994 in konden gaan wonen”, vertelt Theo. Thea vult aan: “We kunnen hier blijven, met een traplift, of we kunnen zo een slaapkamer en douche maken in de garage.” Ze hebben ook nog leuke buren overal, laten ze weten. “We zitten gebeiteld.”

Het paar praat met de burgemeester over hun leven. Over de twee zoons en de dochter die tien jaar later kwam. “We hebben de jongens dit nieuwtje verteld, en ze wilden graag een zusje. Maar je wist nooit wat je kreeg, dat moest je maar afwachten.” Er kwamen vier kleinkinderen en een achterkleinkind, waar Theo erg trots op is. Over hoe schitterend de natuur in deze omgeving is, en dat mensen dat soms niet meer zien.

Dat Thea en Theo een twee-eenheid zijn, wordt al snel duidelijk als ze de burgemeester laten weten welke hobby’s ze hebben. “Het geloof is het belangrijkst, we gaan elke week naar de weekmarkt in Zelhem met ons karretje. Mensen kunnen naar ons toekomen en dan vertellen we graag over Jehovah’s Getuigen.” Ze tuinieren en puzzelen graag. Jarenlang hadden ze een seizoenskaart van De Graafschap en bezochten als trouwe supporters de wedstrijden.

Ging het paar in het begin nog wel op vakantie met hun Kip caravan uit ‘71 naar het buitenland, zoals Ederzee en Sauerland, later werd dat een Bürstner. Om tot slot op de Holterberg een stacaravan te kopen, nu 21 jaar geleden. Daar gaan ze graag samen wandelen en winkelen. Theo is overigens een groot fan van de Aldi, zo groot dat hij soms de vraag krijgt ‘woon je hier?’. “Het (Aldi)bier staat er altijd koud.”

Het echtpaar is in goede gezondheid, Theo herstelde goed na een ziekteperiode vijf jaar geleden. Eerdere trouwjubilea werden groot gevierd. “Toen we 25 jaar getrouwd waren, bestelden we bij Wedeo de uitnodiging. Toen werden we gebeld of Theo en Thea wel klopte”, lacht Theo er nog steeds om. “Ze dachten dat het een grap was.”

Wat ook grappig was, was het bezoek van het gezin aan de optocht in Keijenborg. “Dat was al in ’78 of ’79. We hadden ons allemaal gekleed in jasjes met twee kleuren. Toen we bij het hek kwamen, bleek dat we entree moesten betalen. Maar de man bij het hek liet ons er zo door: ’jullie zijn van de muziek hé.”

Dit jaar vieren ze op verschillende momenten dat zij zestig jaar getrouwd zijn. Deze 5de augustus met de burgemeester, de zoons en hun vrouw en een kleindochter. Op hun favoriete kampeerplek De Holterberg maken ze er half augustus een feestelijk weekend van met het hele gezin om, na een busreis naar het internationaal congres Jehovah’s Getuigen op 14 augustus in de Jaarbeurs in Utrecht, een groot feest te houden op 5 september bij Boerderij De Boldiek in Halle. Nog meer avontuur is in het verschiet. “Eind september, begin oktober gaan we op vakantie naar Majorca en gaan voor het eerst vliegen.”

Tot slot de vraag wat het geheim is van een goed huwelijk. “Niet eerder slapen dan dat het weer goed is”, vindt Theo. Thea is het eens: “Ik moet het altijd goed maken anders kan ik niet slapen.” Maar, zo stellen ze, dat hoeft maar zelden.