Inburgeren bij de bouwers van de Bloemencorso in Lichtenvoorde

‘Hier wil ik graag aan meedoen’

Door Kyra Broshuis

LICHTENVOORDE - Dertig jongeren zijn woensdagochtend 5 augustus aanwezig op het terrein aan de Lievelderweg waar vier corsogroepen gehuisvest zijn. Deze jongeren, afkomstig uit onder andere Oekraïne, Eritrea en Syrië, volgen de ZomerSchool; een educatief en sociaal zomerprogramma voor jonge nieuwkomers. Een groep van 15 kinderen in de leeftijd van 4 tot 7 jaar is op deze dag op excursie naar het Wenholtpark. De excursies zijn een belangrijk onderdeel van het programma van de ZomerSchool.

Laura Hendrixen van Stichting Bloemencorso Lichtenvoorde (SBL) leidt de jongeren rond en geeft uitleg over de Bloemencorso en wat er allemaal bij komt kijken. “We vertellen graag wat we hier doen en hoe we van een maquette naar een complete wagen bouwen.” Laura vertelt over de werkwijze, de materialen en vooral het saamhorigheidsgevoel dat zo kenmerkend is voor de bouwers. Van alle wagens liggen er plaatjes en de jongeren wordt gevraagd welk ontwerp er volgens hen in de prijzen zal vallen. Om de jury niet te beïnvloeden maken we niet bekend welk ontwerp het meest werd genoemd… Als Laura vertelt dat er in de laatste dagen ruim 150 mensen komen plakken bij haar groep, corsogroep Hooiland, klinkt er verbazing bij de jongeren. “En jullie zijn uiteraard ook van harte welkom!”, zegt Laura. Voordat er bloemen geplakt of geprikt kunnen worden, gaan de jongeren eerst aan de slag met het plakken van krantenpapier op de stalen constructies. 

Inspiratie
Tijdens de pauze, met koud drinken en wat lekkers, vertelt Stefan Hermsen, coördinator nieuwkomers bij de gemeente Oost Gelre, hoe belangrijk deze excursies zijn voor de jongeren. “We laten de mensen kennismaken met Oost Gelre; met de mensen én de cultuur. Met de excursies faciliteren we ook ontmoetingen en dat kan vaak iets moois opleveren.” Hermsen werkt met hart en ziel voor nieuwkomers, zoveel is wel duidelijk. “Ik groeide op in Didam en in groep 4 van de basisschool kwam er een Koerdische jongen in de klas. Hij werd niet gelijk opgenomen in de groep en had het moeilijk. Ik kwam eens bij die jongen thuis en werd zo ongelooflijk gastvrij ontvangen; dat heeft me echt geïnspireerd. Later ben ik dan ook bij Vluchtelingenwerk gaan werken en nu dus bij de gemeente Oost Gelre.”

Van leerlingen naar begeleider
Eén van de jongeren die al eerder de ZomerSchool volgde, en nu zelf jongeren begeleidt, is de 20-jarige Hariye Bilal. Ze komt uit het Koerdische deel van Syrië en woont sinds 3 jaar in Lichtenvoorde, samen met haar ouders en haar zus. “Ik vind het fantastisch dat ik nu zelf kan helpen bij de ZomerSchool! Mijn familie en ik zijn heel goed geholpen door de gemeente Oost Gelre en ik hoop dat ik op mijn beurt iets voor iemand kan betekenen.” Hariye zou dolgraag bij de politie gaan werken maar het is heel lastig om de Nederlandse nationaliteit te krijgen. “Daarom ga ik nu een administratieve opleiding volgen. Ik wil graag in Lichtenvoorde blijven wonen; ik voel me hier veilig en welkom. Of ik naar de Bloemencorso ga kijken? Jazeker, en ik ga ook helpen met het bloemenplakken. Samen met mijn ouders en mijn zus.” En dat is precies hoe de ZomerSchool het graag ziet. “Uiteindelijk gaat het erom dat je opgenomen wordt in de samenleving en wij willen dat graag faciliteren. De Bloemencorso is een goede plek om mensen te leren kennen. Elke ontmoeting kan leiden tot iets moois”, besluit Hermsen.