Van de piano naar Tomorrowland: Aaltense dj op internationale podia

AALTEN - Wat op jonge leeftijd begon achter een piano en later op een laptop, is voor de Aaltense dj en producer Otto Kruip (Crüpo) uitgegroeid tot een carrière met optredens op enkele van de grootste festivals ter wereld. Deze zomer staat hij onder meer op Tomorrowland en de Zwarte Cross. Daarnaast werkt de Achterhoeker aan nieuwe muziek op een internationaal label. “Ik weet eigenlijk niet of ik dit wel mag zeggen, maar nu heb ik het toch al verteld.”

Door Sven Dimmendaal

Otto Kruip, wiens roots in Aalten liggen, staat deze zomer op grote nationale en internationale evenementen, waaronder Tomorrowland in België en de Zwarte Cross in de Achterhoek. Muziek speelde al op jonge leeftijd een belangrijke rol in zijn leven. Als kind volgde hij pianolessen, waarna zijn interesse verschoof naar het produceren van elektronische muziek. Tijdens de coronaperiode bracht hij uren achter zijn laptop door om eigen nummers te maken. Niet veel later rolde hij ook het dj-vak in.

Zelf aangeleerd
Opvallend is dat hij zichzelf zowel het produceren als het draaien volledig heeft aangeleerd. “Ik heb ontzettend veel geoefend”, zegt Otto Kruip. “Dat is misschien wel het verschil. Ik probeer tijdens een optreden echt onderdeel van het feest te zijn en goed aan te voelen hoe het publiek reageert. Dat leer je alleen door veel ervaring op te doen.”

Die aanpak bleef niet onopgemerkt. Zijn eerste buitenlandse boekingen kwamen onverwacht, nadat iemand hem had zien optreden. Vanaf dat moment volgden de optredens elkaar in hoog tempo op.

Tomorrowland België
Een absoluut hoogtepunt is zijn optreden op Tomorrowland, een van de grootste dancefestivals ter wereld. De uitnodiging kwam op een bijzondere manier. “Ik was in Saudi-Arabië voor een show toen ik werd gebeld dat ik mocht draaien op Tomorrowland”, vertelt Kruip trots. “Dat was echt een droom die uitkwam. Veel dj’s daar draaien, dus je moet ook zelf initiatief tonen en kansen grijpen.”

Dat Tomorrowland bij de 26-jarige dj aanklopte, voelt bijzonder. “Tomorrowland voelt altijd heel liefdevol. Bezoekers gaan echt volledig op in de muziek. Dat is anders dan op veel commerciële festivals. Ik wil daar een unieke set neerzetten waar ik jarenlang naartoe heb gewerkt.” 

Het wereldberoemde dancefestival wordt opnieuw verspreid over twee weekenden: van vrijdag 17 tot en met zondag 19 juli en van vrijdag 24 tot en met zondag 26 juli. Daarmee kiest de organisatie opnieuw voor de vertrouwde opzet waarbij honderdduizenden bezoekers uit alle hoeken van de wereld afreizen naar Boom, tussen Antwerpen en Brussel. Op beide weekenden staan tientallen podia, internationale top-dj’s en spectaculaire shows centraal. Daar is de Aaltenaar er één van.

Zwarte Cross
De agenda voor deze zomer is goed gevuld. Naast Tomorrowland staat ook een optreden op de Zwarte Cross op het programma, waar hij zaterdagmiddag het publiek in beweging wil krijgen. “De Zwarte Cross is echt mijn kindje. Ik vind het mega gaaf om daar onderdeel van te mogen zijn. Daar maak ik dan ook graag tijd voor,” aldus Kruip.

Artiestenleven gaat niet over rozen
Toch kent het leven als dj niet alleen hoogtepunten. Het constante reizen, optreden en werken aan nieuwe muziek vraagt veel discipline. “Mensen zien vooral de mooie kant, maar het is ook mentaal zwaar. Je bent eigenlijk zeven dagen per week bezig”, legt Kruip uit. “Ik heb geen echte weekenden.” Een gesprek backstage met een Nederlandse top-dj maakte daarbij indruk. “Hij zei ook dat je moet blijven leven naast je werk. Na drie grote shows leef je enorm op, maar daarna kom je ook weer in een dip terecht. Dat zijn echt pieken en dalen.” Om die balans te bewaren, probeert hij structuur aan te brengen in zijn leven. Gezond eten, tijd maken voor vrienden en bewust rust nemen helpen hem om de druk van het vele reizen en optreden op te vangen.

Swedish House Mafia
Ondanks de hoogte- en dieptepunten gaat DJ Crüpo door, want ook achter de schermen zit hij niet stil. Er wordt gewerkt aan nieuwe muziek, waaronder samenwerkingen met andere artiesten. Daarnaast verschijnt binnenkort nieuw werk via het label van een van de leden van Swedish House Mafia.

Met steeds grotere optredens, internationale samenwerkingen en nieuwe muziek lijkt de carrière van de 26-jarige dj nog maar aan het begin van een veelbelovende ontwikkeling te staan.