Wethouder Boer: ‘Help ons!’

BERKELLAND - Agelopen vrijdag brachten zeven leden van de vaste Kamercommissie Economische Zaken een bezoek aan Eibergen en Groenlo. Dit op uitnodiging van een groot aantal brancheorganisaties. De reden? Consumenten wijken hier massaal uit naar Duitsland voor brandstof, tabak, drank, horeca, hotelovernachtingen en boodschappen. Lokale ondernemers gaan daaronder gebukt. De leefbaarheid van grensregio’s staat onder druk.

Door Rob Stevens

Het startpunt van de bijeenkomst is Harry’s Snackcounter in het centrum van Eibergen. Betty de Boer, directeur van SpiritsNL de branchevereniging van producenten en importeurs van gedistilleerde dranken, heet iedereen welkom. Ze geeft wethouder Han Boer met economische zaken in zijn portefeuille en Peter Stoverink, ondernemer én voorzitter van de ondernemersvereniging (Eibergen Onderneemt), het woord.

Boer vertelt dat het centrum van Eibergen in 2021 is gerevitaliseerd. Het centrum is verfraaid en compacter geworden. En toch is er al sprake van verval in die paar jaar tijd. Hij noemt de accijns- en btw-verschillen met Duitsland én regeldruk als oorzaken. Boer: “Consumenten in de grensregio hebben de mogelijkheid voor hun inkopen uit te wijken naar de andere kant van de grens. Lokale ondernemers verliezen omzet. Juist de groep die ook sportverenigingen en andere lokale initiatieven ondersteunt. Dat gaat ten koste van de leefbaarheid. Hij doet een dringend beroep op de aanwezige Kamerleden: “Help ons!”

Peter Stoverink wijst erop dat niet alleen Duitse supermarkten en tankstations worden bezocht. “Consumenten bezoeken dan ook andere winkels in de omgeving, en pakken een kopje koffie op een terras. De charme hier, gaat er daardoor zo een beetje af.” Hij wendt zich tot de Kamerleden: “Hoe bestrijden we dat? Aan welke knoppen moeten we draaien?”

Dan trekt het gezelschap op deze druilerige dag het centrum van Eibergen in. Met Peter Stoverink voorop. Het gezelschap heeft een eerste stop bij de leegstaande slagerij en bakkerij Boenders. Het eerst van een drietal grotere leegstaande sterk in verval geraakte panden op een rijtje. ´Boenders´ wordt gepresenteerd als voorbeeld van een ondernemers wiens vakmanschap het heeft afgelegd tegen de ontwikkelingen van de markt in deze grensregio. Het is een vijftig meter lopen naar het volgende leegstaande pand, dat van de Marskramer en Intertoys. Voor deze plek is begin vorig jaar bij de gemeente al een sloopplan ingediend en nieuwbouw met op de begane grond detailhandel en daarboven en erachter gezinswoningen en levensloopgeschikte appartementen. Hier lopen de ontwikkelingen volgens Stoverink vast op de regelgeving rond parkeernormen in Berkelland.

De PVV’er Erwin Pickarts: ”Ik kom zelf uit het westen. Wij lachen ons wezenloos om dat veronderstelde parkeerprobleem hier.” Stoverink kent het voorbeeld van een ondernemer die omwille van de parkeernorm heeft afgezien van vestiging in Eibergen. En kijkend naar het verpauperde pand waar men voor staat: “Ondernemers willen aansluiten bij een succesvolle omgeving. Dan helpt zoiets niet. In het gemeentehuis van Berkelland wordt teveel in problemen gedacht, niet in oplossingen.” Volgens Henk Vermeer, de voorman van de BBB, is regelgeving met een beetje goede wil door het lokale bestuur best aan te passen. Hij gaat contact opnemen met de wethouder en vertegenwoordigers van BBB Berkelland in de raad over de inspanningen van de gemeente met betrekking tot de leefbaarheid hier.

Er worden groepsfoto’s genomen, waarna het bezoek aan Eibergen er al weer op zit. Het gezelschap gaat nu richting Bommelwereld in Groenlo. Daar volgen gesprekken met ondernemers en wordt het rapport ‘Grenseffecten op Retail ondernemers in Nederlandse grensregio’s’ officieel gepresenteerd. Het rapport beschrijft de economische gevolgen van grensoverschrijdende aankopen.

Een van de uitkomsten van het onderzoek is dat in grensgemeenten 45 procent van de ondernemers sterk ervaart dat potentiële klanten uitwijken naar België of Duitsland. Acht op de tien ondernemers zeggen hierdoor omzet mis te lopen. Het omzetverlies schat men op meer dan 10 procent.

De ondernemersorganisaties roepen daarom het kabinet op de lasten niet verder te verhogen en de verschillen met België en Duitsland structureel mee te wegen in het belastingbeleid. ‘Omdat lokale ondernemers zorgen voor werkgelegenheid, voorzieningen en levendige dorpen en wijken. Als het voor consumenten steeds aantrekkelijker wordt om hun geld over de grens uit te geven, komt zowel het ondernemerschap in de grensregio’s als de leefbaarheid verder onder druk te staan.’ De Kamercommissie is een belangrijke gesprekspartner van de minister. Brancheorganisaties en ondernemers in de Achterhoek hopen dat de geluiden uit Eibergen en Groenlo doorklinken in Den Haag.