Anne Jan Nijen Es is trotse koning van Varssel

HENGELO - Het woord ‘trots’ was opvallend vaak van toepassing tijdens het weekend (9, 10 en 11 oktober) van het 122-jarige Varssels Feest. Trots op de vele vrijwilligers die zich inzetten om het feest mogelijk te maken. Trots op het eigen Varssels Volkstoneel. Het lied ‘Trots op Varssel’ werd gespeeld en gezongen door de Varssele Bende Band, die daarmee winnaar van de optocht werd. En vooral ook de trotse blik van de nieuwe koning Anne Jan Nijen Es.

Behalve de optocht vonden alle programmaonderdelen (toneel- en dansavond, volksspelen, feestavond, kinderfeest en muziekdag) plaats in en om de feesttent op het Hamove-terrein bij de Varsselse molen. 

Op vrijdagavond speelde het Varssels Volkstoneel de hilarische klucht “Boer zoekt slip’ in een volle feesttent. Een rode damesslip, die telkens weer tevoorschijn kwam, vormde zowel letterlijk als figuurlijk de rode draad. De spelers zaten goed in hun rol en gaven daar ook een eigen draai aan. Cas Verkijk en Wendy Schepers maakten hun verdienstelijke debuut als toneelspeler. Tijdens het toneelstuk waren er nog enkele harde windvlagen en forse regenbuien, maar door de gedegen tent en professionele geluidstechniek kon alles gewoon doorgaan. Na het toneel was er een grote verloting, met als hoofdprijs een fiets van Slotboom Tweewielers. Daarna werd er tot in de late uurtjes gedanst op muziek van DJ Mariz.

De volksspelen op zaterdagmiddag werden geopend door wethouder Martin Fröberg. In zijn speech sprak hij zijn waardering uit voor de vele vrijwilligers die zich inzetten voor de leefbaarheid en cohesie in de buurtschap Varssel. Hij vindt het geweldig hoe de vrijwilligers elkaar helpen bij de verschillende evenementen in Varssel, waaronder de wegrace en de off-road.

De wethouder mocht een ereschot afvuren bij het vogelschieten, waaraan een recordaantal van 123 schutters meedeed. Na 353 schoten slaagde Anne Jan Nijen Es er in om de houten vogel naar beneden te halen. Hij was hier dolblij mee. Hoewel de geluksfactor meespeelt, mag Anne Jan zich, nadat hij in 2025 in Varssel de rechtervleugel er afschoot en dat zelfde deed in 2026 in Wolfersveen, de terechte schutterskoning noemen. Hij koos zijn vriendin Anouk Bulten tot koningin. Erik Lassen nam de kop voor zijn rekening. De vleugels waren voor Jochem Knoef en Rinand Meulenbrugge. De staart kwam op naam van Niels Boverhof. Bij het vogelgooien voor dames ging de titel naar Jannie Bosch. Het jeugdvogelschieten werd gewonnen door Luuk Ebbers.

Op zaterdagavond was er een knallende feestavond met muziek van de 9-koppige band KnockOut en rock and roll van de dialectband Ulkennϋs.

Vroeg in de zondagmiddag stonden nabij het Buurthuus Varssel al vele fraaie optochtwagens, voertuigen en loopgroepen opgesteld, waaronder een wagen met het nieuwe koningspaar. Ook dit jaar kon de jury tot een uitslag komen. In de categorie versierde fietsen wonnen Marius van den Boogaard en Jolan Hobelman een prijs met het thema ‘Woningzoekende jeugd zoekt de ruimte’. Zij werden daarbij bijgestaan door hun ouders die een voedersilo hadden omgebouwd tot een raket. De derde prijs ging naar de jongeren van de keet ‘Het Voorhuus’ met hun rijdende skihut. De tweede prijs was voor DJ Julian met zijn vier swingende discogirls. De eerste prijs (en wisselbeker) werd in de wacht gesleept door de Varsselse Bende Band. De vier heren van deze band speelden en zongen vol overgave het lied ‘Trots op Varssel’, waarin deze plek tussen ’t Zelle en het Zand wordt uitgeroepen als de mooiste van heel Gelderland.

Na de optocht begon het kinderfeest, dat dit jaar het thema jungle had. De kinderen konden deelnemen aan diverse spellen, zoals kruisboog schieten, katapult schieten, eendjes vangen en sporen zoeken. Ook stond er een photobooth opgesteld, waarbij grappige foto’s in jungle-stijl werden gemaakt. De kinderen werden ook verwend met patat, frisdrank, snoep, chips en ijs. Zowel op zaterdag als op zondag konden de kinderen gratis draaien in de draaimolen. Tevens stonden op die dagen een springkussen, legoblokken, skelters en speciale fietsen klaar. Na afloop van de kinderspelen vond de huldiging van het koningspaar plaats. Vervolgens ging koning Anne Jan voorop in de polonaise op gezellige muziek van De Stamgasten, waarna er nog flink werd doorgefeest.

De organisatie dankt de vele vrijwilligers, sponsoren en deelnemers hartelijk voor de bijdrage aan een fantastisch Varssels Feest 2026. Volgend jaar wordt het feest gehouden op 8, 9 en 10 oktober.

Dit was tevens het laatste verslag dat door Bertus Jolink is opgemaakt. Na meer dan 25 jaar secretaris te zijn geweest van het Varssels Feest, zal hij het stokje begin volgend jaar overdragen. Hij blijft zich nog wel als commissielid inzetten voor het feest.

Overige uitslagen volksspelen
Wiebel-spel (heren): Cas Verkijk, wiebel-spel (dames): Eva Heinemans, kegelen (heren): Henry Bultman, kegelen (dames): Dorien Bosch, doeltrappen (heren): Luuk Scheffer, doeltrappen (dames): Moniek Lijftogt, bolero (heren): Bennie Freriks, bolero (dames): Anouk Bulten, bierpulschuiven (heren): Robbie Ruiterkamp, bierpulschuiven (dames): Daphne Vruggink, pijlenradkampioen: Robin Heinemans, boodschappenmand raden: Anita Berendsen.